‘छुक-छुक’ करता निकला 113 साल पुराना स्टीम इंजन, गोरों ने देखा नजारा

स्टीम इंजन के साथ कोचों में शिवालिक एक्सप्रेस की आरामदायक सीटें लगाई थीं। स्टीम इंजन को चलाने के लिए तीन कर्मचारियों की तैनाती की गई थी। ड्राइवर ने इंजन स्टार्ट किया, फर्स्ट फायरमैन ने कोयला डाल कर स्टीम तैयार की और सेकेंड फायरमैन ने केबिन तक कोयला पहुंचाया। 9:55 बजे स्टीम लोकोमोटिव इंजन शिमला से कैथलीघाट की ओर रवाना हो गया। स्टीम इंजन के रवाना होने से पहले सैलानियों ने शिमला रेलवे स्टेशन की खूबसूरती को अपने कैमरों में कैद किया।

शिमला से कैथलीघाट तक स्टीम इंजन के टूअर का आयोजन ‘ट्रेवल पलज इंडिया’ की ओर से किया गया। ‘ट्रेवल पलज इंडिया’ के डायरेक्टर अमित चोपड़ा ने बताया कि टूअर को ‘ग्लोरिअस ट्रेनज ऑफ इंडिया’ का नाम दिया गया है। इससे पहले उनकी कंपनी ‘रेलवेज ऑफ द राज’ नाम से टूअर का आयोजन कर चुकी है। शिमला से पहले ये सैलानी दिल्ली से रेवाड़ी फेरी क्वीन ट्रेन में सफर कर चुके हैं। शिमला के बाद दार्जिलिंग में ट्वॉय ट्रेन में सफर का प्रोग्राम है।

शिमला से कैथलीघाट तक स्टीम इंजन के सफर का आनंद लेने वाले स्टीफन गैड, हस्लन जॉन और क्लेयर शेप्पी रिटायर्ड आफिसर हैं। उन्होंने बताया कि उनके पूर्वजों ने भी हैरिटेज ट्रैक पर स्टीम इंजन में सफर किया था। अपने पूर्वजों की यादों को री-लिंक करने के लिए उन्होंने स्टीम इंजन में सफर की योजना बनाई। कहा कि ट्रेन में घूमना उनकी हॉबी है, शौकिया तौर पर वह हेरिटेज रेलवे में घूमते हैं। ‘ग्लोरिअस ट्रेनज ऑफ इंडिया’ टूअर में भी उन्हें खूब आनंद आ रहा है। सैलानियों ने रेलवे स्टेशन के प्लेट फार्म पर स्टीम इंजन के पहुंचने से लेकर रेलवे स्टेशन से रवाना होने तक पल पल के फोटो और वीडियो बनाए। बहुत से सैलानी रेलवे स्टेशन से ट्रेन गुजरने की भी वीडियो बनाते रहे। इसके बाद टैक्सियों में सवार होकर अगले रेलवे स्टेशन से ट्रेन में सवार हुए।

रेल का पर्याय मानी जाने वाली छुक-छुक की आवाज सिर्फ स्टीम इंजन से पैदा होती है। स्टीम इंजन में भाप के पिस्टन में आगे पीछे चलने और बाहर निकलने से छुक-छुक की आवाज पैदा होती है। स्टीम इंजन में बजने वाली सीटी भाप के दबाव से ही बजती है। डीजल इंजन के मुकाबले स्टीम इंजन की सीटी ज्यादा तीखी और दूर तक सुनाई देने वाली होती है। इंजन में लाइट भी स्टीम से ही जलती है। विदेशी सैलानियों के लिए ट्रैवल पलज इंडिया प्राइवेट लिमिटेड ने डेढ़ लाख में स्टीम इंजन बुक करवाया था। तीन कोचों के साथ स्टीम इंजन ने शिमला से कैथलीघाट तक 22 किलोमीटर का सफर तय किया। शिमला-कालका रेल लाइन विश्व धरोहर का दर्जा पाने वाली तीसरी रेल लाइन है। 8 जुलाई 2008 को यूनेस्को ने इसे विश्व धरोहर का दर्जा दिया है। दार्जिलिंग रेलवे और नीलगिरि रेलवे को भी विश्व धरोहर का दर्जा प्राप्त है।