थिएटर ओलंपिक के मंच पर जीवंत हुई भिखारी ठाकुर की ‘बटोही’

निलेश्वर ने भिखारी ठाकुर के चरित्र को जीवंत कर दिया। दर्शक डेढ़ घंटे के इस नाटक की शुरूआत से अंत तक ऐसे बंधे रहे कि कब नाटक शुरू हुआ और कब वह पूर्ण हो गया कुछ पता ही नहीं चला।

दरअसल बटोही, एक नाई से लेकर जननायक हो जाने की, भिखारी ठाकुर की लम्बी रचनात्मक यात्रा का आख्यान है। जाति विशेष का होने के कारण उनके साथ किए गए दुर्व्यवहार के अलावा उनकी पत्नी और बच्चे की असामयिक मृत्यु, युवा भिखारी ठाकुर के लिए असहनीय सिद्ध होती है। वे अपने पैतृक गांव कुतुबपुर को छोड़कर फतेहपुर में बस जाते हैं। बाद में वे मंतरनी से विवाह करते हैं।

अपने पुत्र और पुत्री के जन्म के बाद दंपती वापस पुश्तैनी गांव लौटते हैं। उनकी वापसी के बाद गांव भयंकर सूखे की चपेट में आ जाता है। अपने परिवार को वहीं छोड़कर वे खड़गपुर आ जाते हैं और अंतत: कोलकाता पहुंचते हैं।

कोलकाता से लौटने के बाद वे रामलीलाओं का आयोजन शुरू करते हैं और बाद में ग्रामीण समुदाय की संवेदना को जगाने वाले विषयों और कथानकों को उठाते हुए, अपने स्वयं के समूह ‘नाच पार्टी’ की स्थापना करते हैं। अपने नाटकों से वे तुरन्त ही विख्यात और लोकप्रिय हो जाते हैं, और अपने जीवन काल में ही वे एक किंवदंती बन जाते हैं।

प्रांगण समूह के नाटक में गिरीश मोहन, नीलेश्वर मिरा, अनिल वम्रा, डा. अंजू सूदन, निशांत कुमार झा, सोमा चक्रवर्ती, अमिताभ रंजन, संजय सिंह, राजेश कुमार पांडेय, शिवशंकर रत्नाकर, ओम प्रकाश, रवि कुमार सिन्हा, अरविंद कुमार, अर्पिता घोष, शिखा कुमारी, वागीशा कुमारी, श्रीजीता तिवारी, राजेश कुमार पांडेय, आशुतोष कुमार, संजय कुमार, अतीश कुमार, सृष्टि ने बेहतरीन अभिनय किया। रूपसज्जा अशोक घोष, संजय कुमार, वस्त्र-विन्यास सोमा चक्त्रस्वर्ती, अभय सिन्हा, वस्त्र एवं नाट्य सामग्री प्रभारी रतन कुमार, अमिताभ रंजन, अतिश कुमार, हारमोनियम एवं मुख्य गायक रामकृष्ण सिंह रहे। लेखक हृषिकेश सुलभ,  परिकल्पना एवं निर्देशन अभय सिन्हा का रहा।