प्रकृति को बचाने में अहम भूमिका निभा रहे पश्चिमी यूपी के घड़ियाल, पूर्वांचल तक कर रहे सैर

सौ साल पहले तक गंगा और दूसरी नदियों में लाखों घड़ियाल पाए जाते थे। प्रदूषण और शिकार आदि के चलते घड़ियालों की संख्या इतनी घट गई थी कि 70 के दशक में ये सिर्फ दो सौ के करीब ही रह गए थे। सन 1974 में सरकार और वन विभाग ने घड़ियालों को संरक्षण व पुनर्वास के प्रयास शुरू किए तो 30 वर्षों में इनकी संख्या बढ़कर 15 सौ के करीब हो गई। लेकिन इसके बाद फिर से इनकी संख्या घटने लगी। घड़ियाल को बचाने के लिए वर्ल्ड वाइड फंड (डब्ल्यूडब्ल्यूएफ) और वन विभाग की तरफ से हस्तिनापुर सेंक्चुरी से घड़ियालों के संरक्षण का काम किया गया। घड़ियाल पुनर्वास केंद्र कुकरैल लखनऊ में घड़ियाल के अंडों को संरक्षित किया जाता है। इसके बाद अंडों से बच्चे निकलने के तीन साल तक उनको वहीं पर रखा जाता है। तीन साल की उम्र के बाद जब वह तेज बहाव पानी में रहने के अनुकूल हो जाते हैं तो उनको गंगा समेत दूसरी नदियों में छोड़ दिया जाता है।

डब्ल्यूडब्ल्यूएफ के सीनियर कोआर्डिनेटर संजीव यादव बताते हैं कि अब तक टीम द्वारा 788 घड़ियाल गंगा में छोड़े जा चुके हैं। यहां छोड़े गए घड़ियालों की लोकेशन मिर्जापुर और प्रतापगढ़ तक चिह्नित की जा चुकी है। यानी 11 सौ किलोमीटर के क्षेत्र में यह घूमते रहते हैं। बहुत से घड़ियाल आगे चले गए हैं। फिलहाल बिजनौर बैराज से लेकर ब्रजघाट तक 35 से 40 घड़ियाल हैं। 

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