दूर-दूर से मत्था टेकने आते हैं श्रद्धालु

जिला मुख्यालय से एक किलोमीटर दूर स्थित है प्रसिद्ध माता शीतला देवी मंदिर। यहां नवरात्रों में पूजा-अर्चन का विशेष महत्व है। कहा जाता है कि करीब तीन सौ वर्ष पूर्व मंदिर अस्तित्व में आया था, मगर यहां माता की मूर्ति कब और किसने रखी इसका कोई तथ्यात्मक प्रमाण उपलब्ध नहीं है। आस्था के इस मंदिर को लेकर लोगों में कई कहानियां प्रचलित हैं। किवदंति है कि कभी एक नास्तिक राजा ने मंदिर माता के अस्तित्व को लेकर सवाल किया था। उक्त राजा के पत्नी के दस वर्ष बीतने के बाद भी कोई संतान नहीं हुई। आखिर में पत्नी सहित जब राजा स्वयं माता शीतला देवी मंदिर में माथा टेकने पहुंचा तो उसे एक पुत्र और एक पुत्री की प्राप्ति हुई। संतान प्राप्ति के बाद राजा ने माता के मंदिर में एक विशाल छत्र भी भेंट किया। शीतला देवी मंदिर के बारे में ये भी मान्यता है कि यहां जो भी सच्चे दिल से मन्नत मांगता है। मातारानी उसकी इच्छा जरूर पूरी करती हैं। तभी तो यहां आने वाले भक्तों में देशभर के लोग भी शामिल हैं। 

ताजा मामला है। मोहल्ला अवध नगर निवासी एक व्यक्ति ने बीते माह मंदिर में नेजा चढ़ाया। पूछने पर बताया कि उसकी बहू को पुत्र की प्राप्ति मातारानी के आशीर्वाद से हुई है। इसलिए वह मंदिर में नेजा चढ़ाने जा रहे हैं।