मुसीबत: मलबा आने से पिथौरागढ़-घाट हाईवे बंद, दिनभर भूखे-प्यासे फंसे रहे सैकड़ों यात्री, तस्वीरें...

बसों, टैक्सियों और निजी वाहनों से आवागमन कर रहे यात्री भूखे-प्यासे सड़क खुलने की उम्मीद में पूरे दिन इंतजार करते रहे। बच्चों और महिलाओं को सबसे अधिक परेशानी उठानी पड़ी। कई वाहन लौट गए, लेकिन बीच में फंसे वाहनों के यात्रियों को कई किमी तक पैदल चलना पड़ा। शव दाह करने जा रहे लोग पैदल ही घाट स्थित रामगंगा नदी तक पहुंचे। देर शाम तक सड़क खोलने का काम जारी था।

इधर, बारिश के पिथौरागढ़-थल सड़क पर चोपड़ा के पास भूस्खलन हो गया। सड़क का कुछ हिस्सा नदी में समा जाने से इस रूट पर भी यातायात ठप रहा। इसके चलते पिथौरागढ़ के लोग वाया थल-सेराघाट से भी आवागमन नहीं कर सके। शाम चार बजे पहाड़ी काटकर वाहनों की आवाजाही के लायक बनाया गया।

एनएच पर अमरूबैंड, झालाकुड़ी, स्वांला, धौन के पास मलबा आने से मार्ग बंद रहा। सुबह करीब नौ बजे भारतोली को छोड़ शेष चार स्थानों से मलबा हटाकर यातायात सुचारु कर दिया, लेकिन भारतोली में पहाड़ी से लगातार पत्थर लुढ़कते रहे। इससे 100 मीटर सड़क का अधिकांश हिस्सा धंस गया। पिथौरागढ़ जा रहा सब्जी से लदा ट्रक झालाकुड़ी के पास मलबे की चपेट में आ गया। हालांकि कोई नुकसान नहीं हुआ।

भारतोली के पास सड़क धंसने से फंसे यात्रियों को प्रशासन की ओर से राहत सामग्री बांटी गई। अल्मोड़ा में मंगलवार-बुधवार की रात रुक-रुककर बारिश होती रही। हालांकि सुबह धूप निकली लेकिन दिन में भी बूंदाबांदी शुरू हो गई। मलबा आने से पिथौरागढ़-अल्मोड़ा राष्ट्रीय राजमार्ग भी ढाई घंटे बंद रहा। बागेश्वर में बारिश के कारण सरयू और गोमती का जलस्तर भी काफी बढ़ गया है।