सेना में भर्ती में ईमानदारी अनिवार्य है, वैकल्पिक नहीं : अदालत

न्यायमूर्ति सिंधु शर्मा और न्यायमूर्ति शहजाद अज़ीम की खंडपीठ ने श्रीनगर से वर्चुअल माध्यम से फैसला सुनाते हुए सशस्त्र बल न्यायाधिकरण (एएफटी), श्रीनगर पीठ, जम्मू के निष्कर्षों को बरकरार रखा, जिसने पहले उनकी याचिका खारिज कर दी थी।

कुमार 15 फ़रवरी, 2016 को प्रादेशिक सेना की 156वीं इन्फेंट्री बटालियन में भर्ती हुए थे। उनके प्रशिक्षण के दौरान, अधिकारियों को पुलिस और उप-न्यायाधीश (जेएमआईसी) नौशेरा से सूचना मिली कि उन पर आरपीसी की धारा 451, 147, 148, 323 और शस्त्र अधिनियम की धारा 4/25 के तहत एफआईआर संख्या 79/2015 में मुकदमा चल रहा है।

पंजीकरण पत्र में पूर्व कारावास, आपराधिक मामलों या पुलिस शिकायतों के बारे में स्पष्ट प्रश्न होने के बावजूद, याचिकाकर्ता ने नहीं में उत्तर दिया था। अधिकारियों ने इस उत्तर को झूठा पाते हुए एक कारण बताओ नोटिस जारी किया और बाद में 29 दिसंबर, 2016 को प्रादेशिक सेना विनियम, 1948 के तहत उन्हें सेवा से मुक्त कर दिया।

एएफटी ने 2018 में उनकी चुनौती को यह कहते हुए खारिज कर दिया कि ऐसे मामलों में कोई औपचारिक जांच आवश्यक नहीं है और नामांकन के दौरान महत्वपूर्ण तथ्यों को छिपाना बर्खास्तगी को उचित ठहराता है। उसी वर्ष उनके द्वारा दायर एक समीक्षा याचिका भी खारिज कर दी गई थी।

न्यायाधिकरण के तर्क का समर्थन करते हुए उच्च न्यायालय ने कहा कि याचिकाकर्ता ने जानबूझकर अपने आपराधिक इतिहास को छुपाया था, जिससे सेना को उसकी उपयुक्तता का आकलन करने का अधिकार नहीं मिला। पीठ ने अवतार सिंह बनाम भारत संघ और भारत संघ बनाम शिशुपाल के मामलों में सर्वोच्च न्यायालय के निर्णयों का हवाला देते हुए कहा कि सैन्य सेवा के लिए ईमानदारी और सत्यनिष्ठा सर्वोपरि है।

पीठ ने कहा, याचिकाकर्ता ने अपने नामांकन के समय जानबूझकर एक आपराधिक मामले में अपनी संलिप्तता के बारे में झूठा बयान दिया था। बाद में जारी किए गए बर्खास्तगी आदेश को मनमाना या अवैध नहीं कहा जा सकता।

याचिका को निराधार बताते हुए खारिज करते हुए, उच्च न्यायालय ने बर्खास्तगी की वैधता की पुष्टि की और इस बात पर जोर दिया कि सेना में भर्ती के लिए ईमानदारी अनिवार्य है, वैकल्पिक नहीं।