ग्राउंड रिपोर्ट: कर्णनगरी की मनोहर परीक्षा, BJP के लिए प्रतिष्ठा का सवाल; कांग्रेस के पास खोने को कुछ न पर...

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मनोहर लाल के मुख्यमंत्री की कुर्सी बीच में छोड़ लोकसभा सीट से उतरने के एक फैसले ने करनाल की लोकसभा सीट को देश की उन चुनिंदा सीटों के बीच ला खड़ा कर दिया जहां जीत किसी अग्निपरीक्षा से कम नहीं। कर्णनगरी के नाम से जानी जाती यह सीट कभी कांग्रेस का गढ़ थी, लेकिन बड़े-बड़े दिग्गजों को यहां जीत के लिए तरसता देखा गया। 

पूर्व विदेश मंत्री स्व. सुषमा स्वराज तक को इस सीट से लगातार तीन बार 1980, 1984 व 1989 में हार झेलनी पड़ी थी। तीनों बार अंबाला की इस बेटी को कांग्रेस के चिरंजी लाल शर्मा ने ही शिकस्त दी। इसके बाद सुषमा ने कभी हरियाणा से लोकसभा चुनाव नहीं लड़ा। 

उनसे पहले, राजनीति के पीएचडी माने जाने वाले पूर्व मुख्यमंत्री भजन लाल भी यहां से हारे और कभी लौटकर करनाल नहीं आए। पिछले दस साल से कांग्रेस भी जीत के लिए तरस रही है। वर्ष 2014 में यहां से भाजपा के अश्विनी चोपड़ा सांसद बने और 2019 में संजय भाटिया रिकॉर्ड वोट से जीते। 

आजादी के बाद से इस सीट पर 18 बार लोकसभा चुनाव हो चुके हैं। इनमें से 11 बार कांग्रेस, चार बार भाजपा, 2 बार जनता पार्टी और एक बार भारतीय जनसंघ का प्रत्याशी जीता। चूंकि इस सीट पर पंजाबी बिरादरी का ज्यादा प्रभाव है, इसलिए भाजपा ने मनोहर लाल पर ही भरोसा जताया है। कांग्रेस भी किसी जिताऊ चेहरे की तलाश में है।