पूर्वांचल में कांग्रेस के सामने खाता खोलने की चुनौती

कांग्रेस की राष्ट्रीय महासचिव व पूर्वी उत्तर प्रदेश की प्रभारी के सामने कांग्रेस नेताओं की गुटबाजी भी खुलकर आई। बनारस में कार्यकर्ता सम्मेलन के दौरान तो उन्होंने यहां तक कह दिया कि मुझे तो अभी यहां बहुत काम करना बाकी है। किसी जमाने में कांग्रेस का मजबूत गढ़ माने जाने वाले पूर्वांचल में पार्टी लंबे समय से अपनी जमीन तलाश रही है। वाराणसी सहित पूर्वांचल की ज्यादातर सीटें कांग्रेस की परंपरागत रही हैं। मगर दो दशक से कांग्रेस का जनाधार गिर गया है। ऐसे में प्रियंका गांधी के सामने पूर्वांचल की जमीन को मजबूत करने के साथ ही कांग्रेस की सियासत में नई ऊर्जा लाने की चुनौती है। कांग्रेस के वरिष्ठ नेता अनिल श्रीवास्तव ने बताया कि हमारे जो कार्यकर्ता और नेता लोग घरों में बैठे थे, प्रियंका गांधी के आने के बाद वो सक्रिय हुए हैं।
पूर्वांचल में 21 जिले और लोकसभा की 26 सीटें हैं। 2014 के चुनाव में यहां कांग्रेस का खाता तक नहीं खुला था जबकि भाजपा ने 23 सीटों पर कब्जा जमाया था। अपना दल को दो और सपा को एक सीट मिली थी। यहां तक कि 2018 में हुए उपचुनाव में गोरखपुर और फूलपुर लोकसभा में कांग्रेस की जमानत जब्त हो गई थी। 21 जिलों वाले पूर्वांचल में 2009 में कांग्रेस ने चार सीटें हासिल की थी जबकि भाजपा ने नौ लोकसभा क्षेत्रों में कब्जा जमाया था। कांग्रेस ने अपनी इसी खोई हुई सियासी जमीन को वापस पाने के लिए प्रियंका को पूर्वांचल में उतारा है।
राजनीतिक विशेषज्ञाें का कहना है कि केंद्र की सत्ता का रास्ता यूपी से होकर जाता है और यूपी को जीतने के लिए पूर्वांचल को जीतना जरूरी है। 2017 के विधानसभा चुनाव में भी पूर्वांचल में कांग्रेस की स्थिति अच्छी नहीं थी। पूर्वांचल में विधानसभा की 130 सीटों पर मोदी लहर में भाजपा ने सबसे ज्यादा 87 सीटों पर कब्जा जमाया जबकि कांग्रेस को सिर्फ एक सीट कुशीनगर के तमकुहीराज की मिली। अपना दल की 9, सपा की 14 और बसपा की 10 सीटें हैं।