रास न आईं फिरंगियों की बोलियां शान से सीने पर खाई थीं गोलियां

अंग्रेजी हुकूमत में जब देशवासियों को तरह-तरह से प्रताड़ित किया जा रह था और ऊंची लगान व कर को लेकर किसानों का शोषण किया जा रहा था। उस समय कहला गांव ने अंग्रेजी हुकूमत के खिलाफ आंदोलन छेड़ दिया। 16 फरवरी 1931 को कहला गांव के कालिका प्रसाद विश्वकर्मा, नाथकापूरा के रामदास उपाध्याय व कौलापुर के मथुरा प्रसाद यादव के नेतृत्व में अंग्रेजी शासन के खिलाफ एक जनसभा आयोजित की गई थी। जिसमें अंग्रेजों की फौज ने सभास्थल पर पहुंचकर गांव के किसानों पर गोलियां बरसानी शुरू कर दीं। इस घटना में सैकड़ों किसान जख्मी हुए थे। इसी भगदड़ के बीच मथुरा प्रसाद, कालिका प्रसाद और रामदास ने मातृभूमि के लिए अपने प्राणों को न्यौछावर कर दिया। अंग्रेजी हुकूमत की इस बर्बरता के बाद भी यहां के किसानों का जोश ठंडा नही पड़ा और आंदोलन जारी रहा।

इस घटना की गूंज देशभर में सुनाई दी और चंद रोज बाद ही कमला नेहरू, पुरुषोत्तम दास टंडन आदि बड़े नेता कहला आ पहुंचे और बलिदानियों को श्रद्वांजलि देते हुए किसानों की एक बहुत बड़ी सभा की। हैरत की बात यह है कि स्वतंत्रता मिलने के बाद भी शहीद परिजनों की सुधि नही ली गई। हालांकि यहां के तमाम लोगों के प्रयास के बाद 16 फरवरी 1973 को तत्कालीन प्रधानमंत्री इंदिरा गांधी ने शहीदों की याद में एक स्मारक की नींव रखी। उसी वर्ष आजादी की 27वीं वर्षगांठ पर इन शहीदों की याद में भारत सरकार ने शिलालेख स्थापित करवाया। इसके बाद शासन ने इस स्मारक के रखरखाव व सौंदर्यीकरण पर कोई ध्यान नही दिया। यहां तक कि शहीद होने वाले दिन पर पूर्व के वर्षों में लगने वाला शहीद मेला भी बंद हो गया। स्मारक पर फूल अर्पित करने की भी जरूरत शासन व जनप्रतिनिधि नहीं समझते। स्मारक पर लगे पत्थर रखरखाव के अभाव में जगह-जगह से उखड़ गए। प्रकाश की नाम पर कोई व्यवस्था नहीं है।  

जितना बुरा हाल इस शहीद स्थल का है, उससे भी ज्यादा बुरा हाल उन शहीदों के परिजनों का। सहायता के नाम पर सिर्फ वादों का झुनझुना ही थमाया गया। शहीद कालिका प्रसाद के परिजनों ने मुफलिसी व गरीबी का वह दौर देखा है जिससे हर कोई दुखी हुआ। कौलापुर गांव निवासी मथुरा प्रसाद यादव को भी कोई सुविधा नहीं मिली। विडंबना यह कि उनके घर जाने वाले मार्ग पर मानव रहित रेलवे क्रासिंग पर फाटक तक नहीं लगा। जिससे ट्रेन की चपेट में आकर कई लोगों की मौत हो चुकी है। शहीद स्थल कहला की उपेक्षा का दर्द यहां के हर शख्स की जुबान पर है। रामखेलावन, कन्हैया लाल, रामकैलाश, रामआसरे, ओमप्रकाश का कहना है कि शहीद स्थल की उपेक्षा का दर्द है। सरकार की ओर से अभी तक यहां के विकास के लिए कोई सार्थक प्रयास नहीं किया गया है।