देश के फलक पर छाया किसान का बेटा
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दस वर्ष की उम्र से औली की ढलानों पर कभी लुढ़कता, कभी संभलता एक किसान का बेटा महेंद्र अपने को सातवें आसमान पर महसूस कर रहा है।
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औली में चल रही स्कीइंग की राष्ट्रीय जूनियर चैंपियनशिप में महेंद्र ने कांस्य पदक जीतकर अपनी प्रतिभा का जौहर दिखाया है।
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जोशीमठ के रविग्राम निवासी महेंद्र सिंह ने वर्ष 2006 में औली की ढलानों पर लकड़ी की स्की बनाकर स्कीइंग की शुरुआत की थी।
राष्ट्रीय स्तर की प्रतियोगिता में पहली बार चयन
स्कीइंग का जुनून इतना कि जब भी औली बर्फ से लकदक होती तो महेंद्र औली के स्लोप पर स्कीइंग के लिए पहुंच जाता था।
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महेंद्र ने वर्ष 2011 में स्वयं की स्की खरीदी। तब से वह लगातार औली में स्कीइंग का अभ्यास करता रहा। इसका प्रतिफल यह रहा कि बीते वर्ष गुलमर्ग में हुई राष्ट्रीय स्तर की प्रतियोगिता के लिए महेंद्र का पहली बार चयन हुआ।
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लेकिन उसे यहां सफलता नहीं मिली। इस वर्ष भी गुलमर्ग में आयोजित चैंपियनशिप में महेंद्र ने प्रतिभाग किया, लेकिन वहां से खाली हाथ लौटना पड़ा।
फट्टे पर फिसलते-फिसलते जीत लिया गोल्ड
लकड़ी के फट्टे पर बर्फीली ढलान पर शौकिया फिसलने वाले अतुल भट्ट का सफर गत वर्ष सीनियर स्कीइंग चैंपियनशिप में गोल्ड मेडल तक पहुंच गया। आईटीबीपी जवान अतुल ने सीनियर सलालम में सोना जीता था।
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600 मीटर लंबे ट्रैक पर लगे 65 गेट पार करने में उन्हें सिर्फ 54.18 सेकंड लगे। औली स्थित आईटीबीपी के माउंटेनियरिंग एंड स्कीइंग ट्रेनिंग सेंटर औली में तैनात अतुल भट्ट मूलत: जोशीमठ के रहने वाले हैं।
अतुल ने बताया कि सात साल की उम्र में गांव के दूसरे बच्चों को देख उनमें भी बर्फ पर फिसलने का शौक जगा। तब बर्फ की ढलान पर वे लकड़ी के फट्टे लेकर फिसलते थे।
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वर्ष 2007 में वह आईटीबीपी में भर्ती हुए और 2008 में औली आ गए। यहां ट्रेनिंग सेंटर में स्कीइंग की बारीकियां सीखने के साथ आपात स्थिति में रेस्क्यू और बॉर्डर सुरक्षा का काम भी सीखा।
चार नेशनल खेल चुके अतुल के नाम एकमात्र गोल्ड मेडल बीते साल औली में ही आया। उन्होंने बताया कि वह हर रोज अभ्यास कर टाइमिंग सुधारने की कोशिश करते हैं।
फाइनल मुकाबला मंगलवार को
जाइंट सलालम के 1996-97 पुरुष आयु वर्ग में फारूख उसमान (जेएंडके) ने स्वर्ण, अवान मेलसन (पंजाब) ने रजत और महेंद्र भुजवाण (उत्तराखंड) ने कांस्य पदक जीते।
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इसी प्रतियोगिता के महिला वर्ग में आंचल ठाकुर (हिमाचल प्रदेश) ने स्वर्ण और अविदा खान (जेएंडके) ने रजत पदक जीता। जाइंट सलालम चिल्ड्रन रेस 1993-95 आयु के बालक वर्ग में स्वर्ण, रजत और कांस्य पदक पर हिमाचल प्रदेश की टीम ने कब्जा किया।
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टीम के रजत ठाकुर ने स्वर्ण, सुनील ठाकुर ने रजत और शिवम ने कांस्य पदक जीते। चैंपियनशिप का फाइनल मुकाबला मंगलवार को होगा।
