आस्था की प्रतीक हैं मां चंद्रिका देवी

देवी के गर्भ गृह के समय से अनुमान का कोई स्पष्ट प्रमाण नहीं है। हालांकि एक लोककथा जरूर प्रचलित है। उसके अनुसारस्थानीय संडवा गांव की दो बहनें चंद्रिका और कालिका, जिन्हें देवी की सिद्धि प्राप्त थी, में से चंद्रिका ने इस स्थान को अपना सिद्धिस्थल बनाया जबकि दूसरी बहन कालिका के नाम पर अमेठी जनपद में धाम है। सिद्धिस्थल होने के कारण यह धाम चंद्रिका धाम के नाम से मशहूर है। मंदिर के बारे में मान्यता है कि यह वैदिक काल से ही है। गर्भगृह पर बने मंदिर की दीवारों की चौड़ाई एक मीटर से भी अधिक है। बताते हैं कि पहले यहां केवल गर्भगृह ही था। मुरादें पूरी होने पर श्रद्धालुओं ने मंदिर का विस्तार कराया। इस समय यहां मां चंद्रिका का एक भव्य मंदिर मौजूद है। शारदीय और वासंतिक नवरात्र के अलावा यहां प्रत्येक मंगलवार को मेला लगता है जिसमें भक्तों की भारी भीड़ होती है।
आदि शक्ति मां जगदंबा के पूजन का महत्वपूर्ण समय नवरात्र मंगलवार से प्रारम्भ हो रहा है। मां की आराधना के लिए क्षेत्र में जोरों से तैयारियां चल रही हैं। पूरे जिले में उत्साह का माहौल है। सोमवार को शहर के साथ ही कस्बों और गांवों तक के सभी प्रमुख बाजारों में पूजा पंडालों को अंतिम रूप देने में भक्त पूरे दिन जुटे रहे। इसके अलावा बेल्हा देवी, चंद्रिका देवी, वाराही देवी, ज्वालामुखी देवी, कालिका देवी, चंडी सहित आदि धामों में दर्शन-पूजन की तैयारियों को अंतिम रूप दिया गया।
मंगलवार की सुबह से वैदिक मंत्रोच्चार के बीच मां भगवती का पूजन अर्चन शुरू होगा। इसके लिए घरों में भी लोगों ने तैयारियां कर ली हैं। शक्ति की देवी दुर्गा का शारदीय नवरात्र पर लोग विशेष पूजन अर्चन करते हैं। इसके लिए कुंडा, लालगंज, पट्टी, रानीगंज समेत सभी प्रमुख कस्बों और बाजारों में पूजन अर्चन के लिए कई दिनों से पूजा पंडाल बनाए जा रहे हैं। पंडालों को भक्त सोमवार को अंतिम रूप देने में लगे रहे। मूर्तियां देर शाम तक ज्यादातर पंडालों में मूर्तियां पहुंच गईं। मंगलवार को वैदिक मंत्रोच्चार के बीच मूर्ति स्थापना के साथ ही पूजन कार्यक्रम शुरू होगा। सोमवार को दिन भर बाजारों में भीड़ जमा रही। पूजन के पूर्व ही पूरा क्षेत्र भक्ति के रंग में रंगने लगा है।
सोमवार को प्रतापगढ़ शहर पूरे दिन जय माता दी के जयकारे से गूंजता रहा। दूरदराज से आए ग्रामीण धूमधाम से दुर्गाजी की मूर्ति ट्रैक्टर और ट्रक पर लादकर ले गए। गाजे बाजे संग नाचते गाते भक्तों ने मां के जयकारे लगा झूमते हुए खुशी का इजहार किया। मंगलवार से नवरात्र शुरू हो रहा है। इस कारण सोमवार की सुबह से ही प्रतिमाएं ले जाने के लिए भीड़ जमा हो गई थी। पूरा ग्रामीण इलाका मां के जयकारों से गूंज रहा था। सड़कों पर भक्तों की भारी भीड़ दिखी। उत्साह से भरे युवा सड़कों पर इस तरह उतरे कि आवागमन तक बाधित हो गया। यही हाल शहर का था। हर तरफ मां के जयकारे लग रहे थे। सोमवार को 900 से अधिक दुर्गा प्रतिमाएं भक्त पंडालों में ले गए।