एशियन गेम्स: जब पिता काट रहे थे घास तब बेटे ने जीता पदक, कभी मजदूरी तो कभी होटल में वेटर बने रामबाबू का कमाल

अभ्यास के बाद खुराक के लिए पैसे नहीं थे तो एक होटल में वेटर का काम शुरू किया। इसी दौरान कोरोना के चलते होटल बंद हुआ तो घर आ गए। गांव में पिता के साथ मनरेगा में तालाब खोदने में लग गए, जिससे किसी तरह परिवार का खर्च चलने लगा। कोरोना से जब स्थितियां सामान्य हुईं तो रामबाबू भोपाल चले गए। वहां पूर्व ओलंपियन बसंत बहादुर राणा ने उन्हें ट्रेनिंग दी। कड़ी मेहनत और लगन की बदौलत रामबाबू ने 35 किमी पैदल चाल की राष्ट्रीय ओपन चैंपियनशिप में हिस्सा लिया। इसमें स्वर्ण पदक जीतने के साथ उन्हें राष्ट्रीय कैंप में जगह मिल गई।

प्रतिभाशाली रामबाबू पिछले साल तब चर्चा में आए, जब उन्होंने गुजरात में हुए राष्ट्रीय खेलों की पैदल चाल स्पर्धा में नए राष्ट्रीय रिकार्ड के साथ स्वर्ण पदक हासिल किया। उन्होंने 35 किमी की दूरी महज 2 घंटे 36 मिनट और 34 सेकेंड में पूरी की। इससे पहले यह रिकार्ड हरियाणा के मुहम्मद जुनैद के नाम था। राष्ट्रीय खेल में जुनैद को हराकर ही रामबाबू ने स्वर्ण पदक जीता था। इसके बाद 15 फरवरी को रांची में आयोजित राष्ट्रीय पैदल चाल चैंपियनशिप में अपना ही रिकॉर्ड तोड़ते हुए 2 घंटे 31 मिनट 36 सेकेंड का समय निकाला। 25 मार्च को स्लोवाकिया में अंतरराष्ट्रीय स्पर्धा में प्रतिभाग करते हुए 2 घंटे 29 मिनट 56 सेकेंड में दूरी तय की।

रामबाबू की इस सफलता में उनके माता-पिता का भी बड़ा योगदान है। होनहार बेटे का सपना पूरा करने के लिए पिता छोटेलाल खेती मजदूरी कर बेटे को खर्च भेजते रहे। माता मीना देवी भी गांव में आसपास के पशुपालकों से दूध एकत्रित कर खोवा बनाकर मधुपुर मंडी में बेच बेटे को सपना साकार करने में दिन-रात एक कर दिया। रामबाबू की तीन बहनें हैं। दो बड़ी बहन पूजा और किरन की शादी हो गई है, जबकि छोटी बहन सुमन ने इसी वर्ष प्रयागराज में इंजीनियरिंग में दाखिला लिया है।

राष्ट्रीय खेलों में स्वर्ण पदक जीतने के बाद जब रामबाबू से उनकी इच्छा के बारे में पूछा गया तो उन्होंने घर में पानी की समस्या का जिक्र किया था। रामबाबू ने कहा कि वह चाहते हैं, घर में एक हैंडपंप लग जाए, जिससे उनकी मां को एक किमी दूर पानी भरने न जाना पड़े। पदक लेकर जिले में पहुंचने के बाद डीएम चंद्र विजय सिंह ने रामबाबू की यह इच्छा पूरी करते हुए घर के पास हैंडपंप लगवा दिया।