Apna Ada 09: पंकज त्रिपाठी ने दिया कमर्शियल नाटक में पहला ब्रेक, मनोज बाजपेयी ने दिलाई फिल्म ‘भैयाजी’

अभिनय को अपना व्यवसाय बनाने का जब फैसला किया तो माता-पिता की क्या प्रतिक्रिया रही?
मेरे पापा रामानंद अध्यापक थे और मम्मी कमलावती देवी गृहणी। मेरे माता-पिता ने हमेशा मेरा हौसला बढ़ाया। त्यौहार के समय गांव में होने वाले नाटकों का मैं हिस्सा होता। पहली बार 'लव कुश' नाटक में भाग लिया तो पापा ने खुद बांस से धनुष और तीर बनाकर दिए मेरे मन में यही था कि किसी तरह से दिल्ली पहुंचना है और राष्ट्रीय नाट्य विद्यालय (एनएसडी) में दाखिला लेना है। 12वीं तक मोतिहारी में पढ़ाई करने के बाद साल 1997 में दिल्ली आ गया। एनएसडी में जाकर पता किया तो बताया गया कि वहां प्रवेश के लिए स्नातक होना जरूरी है।

फिर..?
फिर मैं वापस पटना आ गया और कालिदास रंगालय में करने के लिए दाखिला ले लिया। इसी के साथ मोतिहारी के एमएस कॉलेज ग्रेजुएशन करने लगा। कालिदास रंगालय में ही पंकज त्रिपाठी से मुलाकात हुई। वह उन दिनों विजय तेंदुलकर के नाटक 'जाति ना पूछो साधु की' का निर्देशन कर रहे थे। उन्होंने अपने इस नाटक में काम करने का मौका दिया। मेरे करियर का यह पहला पेशेवर नाटक था। मैंने पटना और कोलकाता में बहुत सारे नाटक किए। नाटकों से मेरी कमाई भी बहुत अच्छी होने लगी थी। 

स्नातक होने के बाद फिर नहीं गए नेशनल स्कूल ऑफ ड्रामा?
साल 2003 में मैं फिर दिल्ली आया और आते ही साहित्य कला की रिपर्टरी में मेरा चयन हो गया। नेशनल स्कूल ऑफ ड्रामा के लिए आवेदन किया तो वहां चयन कमेटी में साहित्य कला के निर्देशक सतीश आनंद बैठे थे। उन्होंने कहा कि आप तो पहले से ही नाटकों में अच्छा कर रहे हैं और पैसे भी कमा रहे हैं, दूसरे को आने दीजिए। बस, उनकी वजह से मेरा चयन नहीं हुआ। साल 2007 में मैं मुंबई आ गया।

मुंबई में तो लंबा संघर्ष रहा आपका?
मुझे पहली फिल्म '1971' मनोज बाजपेयी के साथ मिली थी। सौभाग्यशाली रहा कि मुझे पहली ही फिल्म में मनोज बाजपेयी के साथ काम करने मौका मिला। दो महीने तक मनाली में उनके साथ शूटिंग की लेकिन मैंने उनको कभी अपने गृह जनपद के बारे में बताया नहीं। इसके बाद मुझे मणिरत्नम की फिल्म 'रावण' में काम करने का मौका मिला। इस फिल्म में पंकज त्रिपाठी भी थे। इसके बाद मेरा असली संघर्ष शुरू हुआ क्योंकि अब मैं सिर्फ अच्छे किरदार करना चाहता था। अच्छी फिल्में नहीं मिल रही थी तो 'क्राइम पेट्रोल' करने लगा और वहां खूब लीड भूमिकाएं कीं।