गोल्डकोस्ट, आस्ट्रेलिया में वर्ष 2018 में होने वाले राष्ट्रमंडल खेलों की क्वींस बेटन रिले बृहस्पतिवार को पंतनगर से रुद्रपुर, हल्द्वानी होते हुए सरोवर नगरी नैनीताल पहुंची। सभी जगह इसका भव्य स्वागत हुआ। कुमाऊंनी परिधानों में सजी स्कूली बच्चियों के साथ ही खिलाड़ियों, प्रशासन के अफसरों, राजनेताओं ने रिले की अगवानी की।
बृहस्पतिवार को साढ़े दस बजे हेलीकाप्टर से आस्ट्रेलिया की खिलाड़ी कैरी थामसन, केरी एल्जा कोक्स, रेमंड किटचिंग, कोलिन एमसी पर्सन बेटन लेकर पंतनगर एयरपोर्ट पहुंचे। खेल मंत्री अरविंद पांडेय, वित्त मंत्री प्रकाश पंत, डीएम डॉ. नीरज खैरवाल, एसएसपी डॉ. सदानंद दाते, विधायक राजकुमार ठुकराल ने उनकी आगवानी की।
दोनों मंत्री बेटन को पकड़कर एयरपोर्ट से मुख्य द्वार तक आए। रुद्रपुर में गाबा चौक से पूर्व बॉक्सिंग खिलाड़ी राजेंद्र सिंह जेठी, राजेंद्र सिंह संधू, मनोज सरकार, जेपी यादव, हरीश चैहान, मोहम्मद आमिर, लक्ष्मण सिंह, कोमल बत्रा सहित 15 खिलाड़ी क्वींस बेटन को लेकर दौड़े।
इस मौके पर भारतीय ओलंपिक एसोसिएशन के महासचिव राजीव मेहता, संयुक्त सचिव राकेश गुप्ता भी मौजूद थे। यहां से रवाना होकर रिले करीब सवा दो बजे नैनीताल जिले में प्रविष्ट हुई। हल्द्वानी स्टेडियम में वित्त मंत्री प्रकाश पंत, गोल्ड मेडलिस्ट खिलाड़ी द्वाराहाट विधायक महेश नेगी, अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ी मुकेश पाल और डीएम ने क्वींस बेटन का स्वागत किया।
स्कूली के बच्चों ने मनमोहक सांस्कृतिक कार्यक्रम पेश किए। बाद में तिकोनिया चौराहे से वॉक वे मॉल तक बेटन लेकर अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ियों ने दौड़ लगाई। बेटन पकड़कर दौड़ की शुरुआत महेश नेगी ने की। रैली का स्वागत करने वालों में उत्तराखंड ओलंपिक संघ के अध्यक्ष राजेश अग्रवाल, सचिव डीके सिंह भी शामिल थे।
