फिर 'जिंदा' हुआ यरुशलम का 700 साल पुराना स्पा

अपने तरह का आखिरी हम्माम
1336 ईस्वी के आसपास बनाया गया यह हम्माम उन मुस्लिमों के काम आता था जो पास की अल-अक्सा मस्जिद और क़ुब्बतुल सख़रह (डोम ऑफ़ द रॉक) में प्रार्थना करने से पहले वज़ू करना चाहते थे। व्यापारी और स्थानीय लोग भी यहां नहाने आते थे। करीब एक सदी पहले यहां के घरों में पाइप से पानी की आपूर्ति सामान्य बात हो गई, तब नहाने के लिए हम्माम में बहुत कम लोग आने लगे। 20वीं सदी के मध्य में ऐसे हम्माम चलन से बाहर हो गए। यरुशलम के कुछ होटलों ने अपने स्पा कॉम्प्लेक्स में आधुनिक स्नानघर बनाए हैं। उनके अलावा दोबारा बहाल किया गया अल-ऐन हम्माम ही यरुशलम का अकेला हम्माम बचा है।पास का अल-शिफ़ा हम्माम अब आर्ट-गैलरी और इवेंट स्पेस में तब्दील हो चुका है। अल-क़ुद्स यूनिवर्सिटी के सेंटर फ़ॉर यरुशलम स्टडीज के डायरेक्टर अमन बशीर कहते हैं, "इसे फिर से हम्माम के रूप में ही खोलना बहुत अहम है। सांस्कृतिक धरोहरों को बचाने का यही एक तरीका है।" यहां की मरम्मत कराने और इसे फिर से चालू होने लायक बनाने में सेंटर का बड़ा हाथ रहा है।

मिलने-जुलने की जगह
रिसेप्शन रूम में लकड़ी की जालियां और लाल, सफेद और काले रंगों की योजना हम्माम की मूल शैली की याद दिलाते हैं। मरम्मत के दौरान यहां के वास्तुशिल्प लेआउट या डिजाइन को नहीं बदला गया, लेकिन रोशनी के इंतज़ाम के लिए नई लाइटिंग की गई और नये शावर लगाए गए। यह हम्माम पहले बारिश और पहाड़ी झरने के पानी से चलता था। बारिश के पानी को जमा करने के लिए बड़े कुंड बनाए गए थे। पहाड़ी झरने के पानी को हम्माम तक लाने के लिए शहर के बाहर से यहां तक सोते तैयार किए गए थे। मगर अब यहां का स्नानघर और फव्वारा आधुनिक पाइपलाइन पर निर्भर है। मेहमान यहां आराम फरमा सकते हैं और स्पा का लुत्फ़ उठाने से पहले लोगों से मिल-जुल सकते हैं। यह जगह विशेष आयोजनों के लिए भी उपलब्ध है। बशीर कहते हैं, "अतीत में इस हम्माम ने एक महत्वपूर्ण सामाजिक भूमिका निभाई है। अब हम उस भूमिका को फिर से ज़िंदा करने में मदद कर रहे हैं। पुराने शहर में इसके लिए जगह नहीं है।" 

जाना-पहचाना डिजाइन
अल-ऐन हम्माम में कई आकार के गुंबद हैं। वहां सुराख बने हुए हैं, जहां से नीली और पीले कांच से छनकर रोशनी अंदर आती है। ये गुंबद ठीक वैसे ही हैं जैसे दमिश्क के स्नानघरों में हैं। यरुशलम की हिब्रू यूनिवर्सिटी के पुरातत्व विज्ञानी तौफीक डाडली को लगता है कि सीरिया के राजमिस्त्रियों और कलाकारों ने यरुशलम आकर इनका निर्माण किया होगा। मरम्मत के दौरान खुदाई से एक तीसरे स्नानघर का भी पता चला जो एल-ऐन हम्माम से एक भट्ठी साझा करता था। यह तीसरा हम्माम यहूदियों के ओहेल यित्जाक प्रार्थनाघर के नीचे है। इसे अभी आम लोगों के लिए नहीं खोला गया है, लेकिन पुरातत्वविदों का कहना है कि इससे मूल ढांचे के विस्तार और उसके भव्य स्वरूप का पता चलता है।

सदियों पुरानी वास्तुकला
पत्थर और संगमरमर से बना हम्माम का मूल ढांचा बरकरार है। नहाने के लिए आने वाले मेहमान यहां सदियों पुरानी पत्थर की बेंच पर बैठकर भाप ले सकते हैं और विशाल मेहराबों और रंगीन संगमरमर से सजाए गए फर्श को निहार सकते हैं। यरुशलम की अल-कुद्स यूनिवर्सिटी के प्रोफेसर और यरुशलम इस्लामिक वक्फ में पुरातत्व विभाग के निदेशक यूसुफ नात्शेह कहते हैं, "इस बाथहाउस का मालिकाना कई बार बदला, लेकिन इसका मूल स्थापत्य बरकरार रहा।" इस्लामिक वक्फ खान टंकीज साइट और यरुशलम की दीवार वाले पुराने शहर के अन्य प्रमुख मुस्लिम स्थलों की देखरेख करता है।