उन चार दिनों के लिए महिलाओं को यह व्रत करना जरूरी क्यों?

भविष्य पुराण में इस संदर्भ में एक कथा का उल्लेख किया गया है। विदर्भ देश में उत्तंक नाम के एक ब्राह्मण रहा करते थे। ब्राह्मण के एक पुत्र तथा एक पुत्री दो संतान थी। विवाह योग्य होने पर ब्राह्मण ने अपनी कन्या का विवाह एक सुयोग्य वर के साथ कर दिया।

लेकिन दैवयोग से इसके पति की मृत्यु कुछ दिनों के बाद ही हो गई। ब्राह्मण अपनी कन्या को लेकर परिवार सहित गंगा तट पर चले आए। यहीं कुटिया बनकर इन्होंने अपना जीवन बितान शुरू किया।

एक दिन की बात है ब्राह्मण की कन्या सो रही थी। कन्या की मां ने देखा कि उसकी पुत्री का शरीर कीड़ों से भर गया। वह अपने पति के पास गई और बोली की देखिए हमारी पुत्री का शरीर कीड़ों से भर गया है। आखिर कौन सा पाप किया है इसने जिससे अल्पायु में विधवा हो गई और फिर शरीर में कीड़े पड़ गए।

उत्तंक ने ध्यान लगाकर देखा तो पाया कि उनकी कन्या पूर्व जन्म में भी ब्राह्मण की पुत्री थी। इसने रजस्वला होते भी बर्तन छू दिए थे। इस जन्म में भी इसने लोगों की देखा-देखी ऋषि पंचमी का व्रत नहीं किया। इसलिए इसके शरीर में कीड़े पड़े हैं।

उत्तंक ने कहा कि अगर हमारी पुत्री अब भी ऋषि पंचमी का व्रत करें तो इसके दुख दूर हो जाएंगे और अगले जन्म में अटल सौभाग्य प्राप्त करेगी।

पिता की आज्ञा से ब्राह्मण की पुत्री ने विधिपूर्वक ऋषि पंचमी का व्रत एवं पूजन किया। व्रत के प्रभाव से वह अगले जन्म में अटल सौभाग्य एवं अक्षय सुखों को प्राप्त करने में सफल हुई। इह वर्ष यह व्रत 30 अगस्त रविवार के दिन है।