ऑटोप्सी: चिकित्सा जगत की एक लुप्त होती 'प्रथा', जिसने कोरोना वायरस के रहस्यों को उजागर किया

न्यूयॉर्क में नॉर्थवेल हेल्थ में पैथोलॉजिस्ट (रोगविज्ञानी) डॉ. एलेक्स विलियमसन कहते हैं, 'आप उस चीज का इलाज नहीं कर सकते जिसके बारे में आप नहीं जानते हैं। ऑटोप्सी यानी शव परीक्षण से किसी की मौत को करीब से देखकर कई लोगों की जान बचाई गई है।'   

शव परीक्षणों ने सदियों से दवा की जानकारी दी है, जैसे- कैंसर रोगियों की देखभाल में सुधार कैसे किया जाए, एड्स और एंथ्रेक्स को कैसे नष्ट किया जाए। लेकिन पिछले कुछ वर्षों में ऑटोप्सी का महत्व काफी घट गया है, क्योंकि चिकित्सा जगत ने प्रयोगशाला परीक्षणों की ओर रुख कर लिया है। साल 1950 में अस्पताल के करीब 50 फीसदी मृत रोगियों की ऑटोप्सी की जाती थी, लेकिन आज ये दरें पांच से 11 फीसदी के बीच कहीं सिकुड़ कर रह गई हैं। लुइसियाना स्टेट यूनिवर्सिटी के पैथोलॉजिस्ट डॉ. रिचर्ड वेंडर हीड कहते हैं, 'यह (ऑटोप्सी) वास्तव में एक खोया हुआ उपकरण है।' 

चूंकि कोरोना वायरस एक खतरनाक और जानलेवा वायरस है, जो तेजी से दुनियाभर में फैल रहा है, ऐसे में संक्रमित मरीजों के शवों का परीक्षण करना कोई आसान काम नहीं है, क्योंकि उन शवों से परीक्षण करने वाले डॉक्टरों के भी संक्रमित होने का खतरा रहता है और कई अस्पतालों में तो उचित व्यवस्थाएं भी नहीं हैं। सिएटल स्थित यूनिवर्सिटी ऑफ वाशिंगटन में पैथोलॉजिस्ट डॉ. डिजिरी मार्शल कहते हैं कि वो अपने सामान्य सूट में तो कोविड मरीजों का शव परीक्षण नहीं कर सकते हैं और अस्पताल में इस प्रक्रिया को सुरक्षित रूप से संचालित करने के लिए उचित वेंटिलेशन का भी अभाव है। 

हालांकि अन्य कई अस्पतालों ने कठिन परिस्थितियों में भी अधिक से अधिक ऑटोप्सी का प्रदर्शन किया और महामारी को बेहतर ढंग से समझने की कोशिश की। न्यू ऑरलियन्स यूनिवर्सिटी मेडिकल सेंटर में, जहां डॉ. वेंडर हीड भी काम करते हैं, पैथोलॉजिस्ट्स ने हाल के वर्षों में बाकियों की तुलना में लगभग 50 फीसदी अधिक शवों का परीक्षण किया है। अलबामा, कैलिफोर्निया, टेनेसी, न्यूयॉर्क और वर्जीनिया के अन्य अस्पतालों का कहना है कि वे शव परीक्षणों की इस प्रक्रिया में अपने सामान्य वार्षिक टैली (गणना) से भी आगे निकल जाएंगे। उनके परिणामों ने ही हमारी समझ को आकार दिया है कि कोविड-19 शरीर पर क्या प्रभाव डालता है और हम इसका मुकाबला कैसे कर सकते हैं।