Valley of Flowers: एक जून को खुलेगी फूलों की घाटी, इस बार 200 मीटर तक बर्फ के बीच से होकर पहुंचेंगे सैलानी

समुद्र तल से 12995 फीट की ऊंचाई पर फूलों की घाटी स्थित है। यह जैव विविधता का खजाना है। यहां 500 से अधिक प्रजाति के रंग-बिरंगे फूल खिलते हैं। जब फूल खिलने शुरू हो जाते हैं तो यह घाटी 15 दिन में अपना रंग बदल लेती है। जुलाई से सितंबर तक यहां पोटेंटिला, प्राइमुला, एनिमोन, एरिसीमा, एमोनाइटम, ब्लू पाॅपी, मार्स मेरी गोल्ड, ब्रह्मकमल, फैन कमल जैसे कई फूल खिले रहते हैं। घाटी की खूबसूरती को करीब से देखने के लिए प्रतिवर्ष हजारों पर्यटक यहां पहुंचते हैं।

हालांकि घाटी में ठहरने की सुविधा नहीं है। ऐसे में पर्यटक सुबह छह बजे बेस कैंप घांघरिया से घाटी के लिए रवाना होते हैं और दो बजे बाद यहां से वापस घांघरिया लौट जाते हैं। जो पर्यटक शाम तक वापस नहीं लौटते उन्हें लेने के लिए नंदा देवी राष्ट्रीय पार्क के कर्मचारी घाटी में पहुंच जाते हैं।

87.5 वर्ग किलोमीटर में फैली फूलों की घाटी को प्राकृतिक खूबसूरती और जैविक विविधता के कारण 2005 में यूनेस्को ने विश्व धरोहर घोषित किया। 1931 में फ्रैंक स्मिथ ने इसको नैसर्गिक फूलों की घाटी बताया था। वे अपने साथी आरएल होल्डर्सवर्थ के साथ इस घाटी में पहुंचे थे। वे तीन महीने तक यहां रहे। तब उन्होंने वैली ऑफ फ्लावर्स नामक किताब लिखी, उसके बाद यह घाटी विश्व प्रसिद्ध हो गई।

फूलों की घाटी पहुंचने के लिए बदरीनाथ हाईवे से होते हुए गोविंदघाट और फिर यहां से पुलना गांव तक वाहन के जरिये सकता है। पुलना से करीब 9 किमी पैदल चलकर बेस कैंप घांघरिया पहुंचना होता है। यहां से करीब 3 किमी लंबा पैदल रास्ता फूलों की घाटी के लिए जाता है।