19 साल में 430 विकेट, हेराथ उसी मैदान पर क्रिकेट से लेंगे विदाई जहां से की थी शुरुआत

40 वर्षीय हेराथ ने बीबीसी सिंहला से बातचीत में कहा था, इंग्लैंड के खिलाफ इस साल के अंत में होने वाली सीरीज मेरे करियर की आखिरी सीरीज हो सकती है। हर क्रिकेटर के करियर में वह समय आता है जब उसे खेलने से रूकना पड़ता है। मेरे ख्याल से मेरे लिए भी वह समय आ चुका है। हेराथ ने 92 टेस्ट में श्रीलंका का प्रतिनिधित्व किया और 27.95 की औसत से 430 विकेट चटकाए।

बाएं हाथ के स्पिनर ने एक पारी में पांच विकेट लेने का कमाल 34 बार किया। इसके अलावा वह न्यूजीलैंड के महान रिचर्ड हेडली के रिकॉर्ड की बराबरी करने से केवल एक विकेट दूर हैं। इसके साथ ही टेस्ट क्रिकैट में सर्वाधिक विकेट लेने वालों की लिस्ट में हेराथ महान हेडली के साथ संयुक्त रूप से 9वें स्थान पर पहुंच जाएंगे।

हेराथ श्रीलंका की तरफ से सर्वाधिक विकेट लेने वाले मुथैया मुरलीधरन के बाद दूसरे सर्वश्रेष्ठ गेंदबाज हैं। मुरली ने 800 टेस्ट विकेट अपने नाम किए हैं। हेराथ ने तीन अर्धशतकों की मदद से 1680 रन भी अपने नाम किए हैं। उल्लेखनीय है कि हेराथ ने 1999 में गॉल में ही अपना टेस्ट डेब्यू किया था। उन्होंने अपने करियर का अंतिम टेस्ट खेलने के लिए भी इसी मैदान को चुना।

हेराथ को गॉल स्टेडियम पर विकेटों का शतक पूरा करने के लिए भी एक विकेट की दरकार है। मुथैया मुरलीधरन (गॉल- 111, असगिरिया - 117 और एसएससी - 166) और इंग्लैंड के तेज गेंदबाज जेम्स एंडरसन (लॉर्ड्स- 103) ही विश्व के दो ऐसे गेंदबाज हैं, जिन्होंने किसी एक मैदान पर 100 विकेट लिए हैं। याद हो कि हेराथ ने 2016 में ही सीमत ओवर क्रिकेट से संन्यास लिया था। बाएं हाथ के स्पिनर ने 71 वन-डे में 74 जबकि 17 टी20 अंतरराष्ट्रीय मैचों में 18 विकेट लिए हैं।