बेबिंका केक: गोवा की मिठाइयों की रानी, केक कम पुडिंग ज्यादा, वह भी सात परत वाला

गोवा जिन चीजों के लिए मशहूर है, वे हैं खूबसूरत समुद्रतट, पुराने पुर्तगाली शासकों के महलनुमा घर, समु्द्री झींगा और मछलियों के व्यंजन तथा काजू या नारियल से बनाई जाने वाली फैनी। गोवा का खानपान उससे लगे पड़ोसी राज्यों से थोड़ा अलग है और इसकी वजह है, चार सौ साल लंबे पुर्तगाली उपनिवेशवादी संस्कृति की। विंडालू, सोरपोटेल जैसे व्यंजन कहीं और नहीं चखने को मिलते। चिकन जाकूती हो या प्रौन बालचाओ इनके बारे में भी यही कहा जा सकता है, मगर जिस चीज की ख्याति इनसे कम नहीं, वह ‘बेबिंका केक’ है। बेबिंका को गोवा की मिठाइयों की रानी कहा जाता है। 

वास्तव में, यह केक कम पुडिंग ज्यादा है, वह भी सात परत वाला। (केक सेका जाता है और पुडिंग भाप से पकाया जाता है।) बेबिंका एक पारंपरिक भारतीय-पुर्तगाली मिठाई के रूप में गोवा में खूब चाव से खाई जाती है। इसकी हर परत अलग-अलग पकाई जाती है और इस काम में करीब चार घंटे लग जाते हैं। हर परत का रंग अलग नजर आता है (बहुरंगी बर्फी की मानिंद) और कोमलता का कलेवर में भी फर्क होता है। हल्की जली शक्कर वाली परत पेड़े या उत्तराखंड की बाल मिठाई की याद अनायास दिलाती है। यह परत ठोस होती है, पर मजा कैरेमल कस्टर्ड का महसूस होता है। सात परतों वाली इस जादुई मिठाई की एक खास बात यह भी है कि अगर तुरंत इसे खाने के लिए आपका मन न ललचाए, तो आप इसे फ्रिज में रख सकते हैं। यह कई दिन तक रखा जा सकता है और खराब नहीं होता।