अगर मदद मिलती तो नंगे पांव करते वोट...

श्रीनगर-बारामुला हाईवे से सटे चिनार के पेड़ों के बीच टिन के चार टुकड़ों से बनी एक झोपड़-पट्टी में शमीमा अपने तीन बच्चों के लिए खाना पका रही है।

बाहरी तापमान दो डिग्री सेल्सियस है और ज़मीन ओस के कारण बेहद ठंडी है। झोपड़ में बिछी कालीन ओस से गीली हो चुकी है, लेकिन शमीमा औक उनके बच्चे इस गीली कालीन पर ही सोने को मजबूर हैं।

कश्मीर में सितंबर में आई बाढ़ में तबाह हुए हज़ारों घरों में से एक शमीमा का घर भी था। लेकिन वो बाढ़ न सिर्फ उनके घर को निगल गई, बल्कि उनके पति की मौत का भी कारण बनी।

बाढ़ के मंज़र को याद करते हुए शमीमा बताती हैं, ‘जिस दिन सैलाब आया तो हम जान बचाकर पास वाले गांव में भागे जहां हमने कई दिन भूखे-प्यासे एक बांध के ऊपर गुज़ारे। कुछ दिनों बाद जब हम वापस आए तो देखा हमारा घर ताश के पत्तों की तरह ढह गया है। घर की ऐसी हालत देख कर मेरे पति को ऐसा सदमा लगा कि उन्हें ब्रेन हैमरेज हो गया और वो गुज़र बसे।’

सरकारी मदद के लिए उन्होंने कई दिन इंतज़ार भी किया, लेकिन उनका कहना है कि उन दिनों उनके गांव मरीछमर्ग में सरकार या प्रशासन का नामो-निशान तक न दिखाई दिया।

कुछ एनजीओ ने चार टुकड़े टिन के दिए जिससे उन्होंने सड़क किनारे एक चारदीवारी बना ली और तब से इसी में गुज़ारा कर रही हैं।

अपने फ‌िरन में कांगड़ी से गर्मी लेते हुए शमीमा ने बताया। मैं वादी के उन लोगों में से नहीं हूं जो चुनाव का बहिष्कार करते हैं। मेरे पति कभी मतदान करने नहीं जाते थे, लेकिन मैं हमेशा वोट डालती थी। अगर सरकार ने हमें राहत मुहैया करवाई होती तो मैं नंगे पांव भी वोट डालने जाती, लेकिन इस बार मैं कतई वोट डालने नहीं जाऊंगीं।।

वादी में अब धूप बस कुछ ही दिनों की मेहमान है और जैसे-जैसे ठंड बढ़ रही है, शमीमा और उनके बच्चों की चिंता भी बढ़ रही है। झोपड़ में मौजूद एकमात्र कांगड़ी को सीने से लगाते हुए शमीमा कहती हैं कि ये बर्फ़बारी के दौरान तो दिन में ही ठंडी पड़ जाएगी, रात कैसे गुज़रेंगीं पता नहीं।