शिमला: ब्रिटिश नागरिकों पर बंदिशों से हिमाचल के पर्यटन को झटका, हर साल आते हैं तीन लाख विदेशी टूरिस्ट

विदेशी सैलानियों से जुड़े होटल, ट्रेवल एजेंट और गाइडों का काम ठप है। बड़ी संख्या में विदेशी सैलानी हैरिटेज टूरिज्म के लिए शिमला, एडवेंचर टूरिज्म के लिए मनाली और आध्यात्मिक टूरिज्म के लिए धर्मशाला का रुख करते हैं। किन्नौर और लाहौल-स्पीति भी विदेशी सैलानियों की पसंदीदा सैरगाह है। ट्रेवल एजेंट्स एसोसिएशन के महासचिव मनु सूद का कहना है कि प्रदेश में दस हजार से अधिक लोग विदेशी सैलानियों से जुड़े हैं। कई ट्रेवल कंपनियां विदेशी सैलानियों के लिए काम करती हैं।

शिमला के अलावा धर्मशाला और कुल्लू-मनाली की ट्रेवल कंपनियां ट्रांसपोर्टेशन से लेकर होटल बुकिंग का बंदोबस्त करती हैं। कालका-शिमला रेलवे और हैरिटेज स्थल देखने के लिए ब्रिटेन से टूरिस्ट खास तौर पर शिमला आते हैं। इंग्लैंड से आने वाले सैलानियों के लिए रेलवे का 116 साल पुराना स्टीम इंजन आकर्षण का केंद्र रहता है।

विदेशी सैलानियों के न आने के कारण बीते करीब डेढ़ साल से स्टीम इंजन की बुकिंग नहीं हुई है। फेडरेशन ऑफ हिमाचल होटल एंड रेस्टोरेंट एसोसिएशन के अध्यक्ष अश्वनी बांबा का कहना है कि ब्रिटेन को जवाब देने के लिए भारत को कोई दूसरा कूटनीतिक रास्ता अपनाना चाहिए।