अनेक लोगों को बिना मुकदमे ही लटकाया फंदे पर

राजकीय पीजी कॉलेज, अंबाला कैंट के इतिहास विभाग के एसोसिएट प्रोफेसर डॉ. अतुल यादव बताते हैं कि अंबाला व दिल्ली के बीच जीटी रोड पर अनेक देशभक्तों के पंजर पेड़ों पर लटके रहते थे। अंग्रेजों के लिए पंजाब को दिल्ली से जोड़ने वाले शेरशाह सूरी मार्ग (वर्तमान नाम एनएच-44) का विशेष महत्व था, क्योंकि यही मार्ग था जो पंजाब और दिल्ली के क्रांतिकारियों को जोड़ सकता था। इस मार्ग पर पिपली प्रमुख केंद्र था, क्योंकि यहां पर खजाना ट्रेजड़ी भी थी। 12 मई 1857 को थानेसर में विद्रोह की ज्वाला फूट पड़ी। विद्रोह करने वाले अधिकतर लगान न देने वाले थे। यह विद्रोह पूरी तरह लगान न देने वाले वर्सेज कंपनी सरकार के बीच था। यहां हुए विद्रोह को दबाने में उपायुक्त मेकलीन के असफल रहने पर वह अपना बचाव करते हुए अंबाला भाग गया था। थानेसर के साथ-साथ शाहाबाद, कैथल, कौल, पूंडरी व फतेहपुर आदि क्षेत्रों में भी क्रांति फैल गई।
1857 की क्रांति के दौरान थानेसर 2336 स्क्वायर किलोमीटर में फैला हुआ था, जिसकी जनसंख्या 4,96,750 थी। इस जनसंख्या में से 52 प्रतिशत हिंदू शामिल थे, 38 प्रतिशत मुसलमान और 08 प्रतिशत सिख अंग्रेजों की नीतियों के खिलाफ थे। क्रांति में देसी सेना बगावत नहीं कर पाई थी, लेकिन तब नंबरदारों और चौधरियों ने उसकी कमान संभाली थी। इन सभी में कोई एक नेता नहीं था।
विद्रोह के आरंभ होते ही अंग्रेजों ने हथियारों की खोजबीन शुरू कर दी। अंग्रेज अधिकारी लेविस ने शाहाबाद और लेफ्टिनेंट पारमन ने थानेसर के साथ लगते क्षेत्र व कैथल में सर्च ऑपरेशन चलाया। एक वर्ष के अंत तक यहां से करीब सात हजार हथियार बरामद हुए। खोजबीन के दौरान अंग्रेज अधिकारियों ने सेना के लिए प्रयोग में लाने हेतु थानेसर व जगाधरी से 02 लाख 35 हजार रुपये भी एकत्रित किए थे।
डॉ. अतुल यादव ने बताया कि अंग्रेजों ने पंजाब के अपने स्वामित्व राजाओं व पटियाला, जींद, कुंजपुरा, करनाल आदी से मदद ली, जिस पर पटियाला के राजा ने 1500 सैनिक व 04 तोपें 15 मई को मदद के लिए दी और 16 मई को वापस ले ली, क्योंकि तब वहां पर भी विद्रोह भड़क चुका था। 17 मई को जींद के राजा ने 400 सैनिकों की मदद दी। कुंजपुरा के राजा ने 350 और करनाल के राजा ने 150 सैनिक दिए। कुंजपुरा के नवाब ने सैनिकों को 20 मई को पिहोवा की सड़क की सुरक्षा के लिए नियुक्त किया।
ब्रिटिश सरकार की विशेष सावधानी के बावजूद भी यमुना के किनारे पर बसे गुर्जरों ने कौल, पिपली व अमीन के रोडों ने कुरुक्षेत्र के सैनिकों व लाडवा के सिखों व अन्य जातियों के लोगों ने अंग्रेज सरकार व इसके प्रतिबिंब को समूल नष्ट कर दिया। विद्रोहियों/क्रांतिकारियों का कोई नेता नहीं था। यह अलग-अलग स्थानों पर खुद ही लड़ रहे थे। दुकानों को बंद कर दिया गया, जो दुकान खोलता उससे जुर्माना वसूल कर क्रांति में लगाया जाता। जाति के आधार पर भी संगठन बन गए थे तथा वे अपनी जातियों के नारे लगाकर लोगों को एकत्रित करते थे। सरकार के कार्यालयों-तहसील व थानों को जलाने की घटनाएं भी हुई। थानेसर में में धार्मिक स्थानों को भी हिंदू, मुस्लिम व सिखों ने क्रांति के लिए प्रयोग किया।