एशियाड: भारतीय महिला बैडमिंटन टीम ने क्वार्टर फाइनल में जगह बनाई, कजाखस्तान को हराया; अब किससे होगा सामना?

भारत ने जीते शुरुआती तीन मुकाबले
विश्व रैंकिंग में 11वें स्थान पर काबिज सिंधू ने पहले मुकाबले में कमिला स्मागुलोवा को महज 24 मिनट में 21-7, 21-9 से शिकस्त दी। कजाखस्तान की कमिला की विश्व रैंकिंग 426 है। इसके बाद विश्व की 24वें नंबर की खिलाड़ी उन्नति ने अलिस्सा कुलेशोवा (विश्व रैंकिंग 866) को 22 मिनट में 21-7, 21-10 से हराया। विश्व रैंकिंग में 26वें स्थान पर मौजूद तन्वी शर्मा ने डायना नामेनोवा (विश्व रैंकिंग 1067) को 21-5, 21-10 से हराकर भारत की जीत पर मुहर लगा दी। 

भारत के सामने जापान की कड़ी चुनौती
भारत को अब मेजबान जापान के खिलाफ भारत को कहीं कड़ी परीक्षा से गुजरना होगा। जापान की टीम में विश्व की शीर्ष 10 रैंकिंग वाली तीन महिला एकल खिलाड़ी हैं। इसमें अकाने यामागुची (नंबर तीन), टोमोका मियाजाकी (नंबर सात) और नोजोमी ओकुहारा (नंबर 10) शामिल है। भारत 2023 के हांगझोउ एशियाई खेलों में क्वार्टर फाइनल में थाईलैंड से हारकर खाली हाथ लौट आया था।

संभावित मुकाबलों में सिंधू का सामना यामागुची से, जबकि उन्नति का मुकाबला मियाजाकी से हो सकता है। वहीं महिला युगल में भारत की ट्रीसा जॉली और गायत्री गोपीचंद की जोड़ी का सामना जापान की विश्व नंबर तीन जोड़ी युकी फुकुशिमा और मायू मात्सुमोतो से होने की संभावना है।

सिंधू ने आगामी मुकाबलों में टीम टीम से अच्छे प्रदर्शन की उम्मीद जताते हुए कहा, हमारी टीम अच्छी है और जापान भी मजबूत टीम है। इसलिए मुकाबला कड़ा होने वाला है। हर मैच महत्वपूर्ण है और यह एक अच्छा मुकाबला होगा। हम पूरी उम्मीद के साथ उतरेंगे और उम्मीद है कि जीत हमारी होगी।

सिर्फ एक बार जीता है पदक
एशियाई खेलों में भारत ने महिला टीम स्पर्धा का अपना एकमात्र पदक 2014 के इंचियोन खेलों में जीता था। तब साइना नेहवाल, सिंधू और अश्विनी पोनप्पा-सिक्की रेड्डी की जोड़ी ने थाईलैंड को रोमांचक मुकाबले में 3-2 से हराया था। सेमीफाइनल में भारत को दक्षिण कोरिया के हाथों 1-3 से हार का सामना करना पड़ा था। इस बार भी भारतीय टीम अगर जापान की चुनौती से पार पाने में सफल रही तो सेमीफाइनल में उसके सामाने कोरिया की चुनौती हो सकती है।