चौबीस अवतारों में सिमटी दुनिया

जिन 24 अवतारों की गणना की गई है, उनके नाम इस प्रकार है- नारायण विराट, हंस, यज्ञ पुरुष, मत्स्य, कर्म, वराह, वामन, नृसिंह, परशुराम, नारद, धन्वन्तरि, सनत्कुमार, दत्तात्रेय, कपिल, ऋषभदेव, हयग्रीव, मोिहनी, हरि, प्रभु, राम, कृष्ण, व्यास, बुद्ध और निष्कलंक।

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 'मार्कंडेय पुराण' में शक्ति की कथा है। सभी देवताओं से तेज एकत्रित किया गया और उनकी सम्मिलित शक्ति का संग्रह- समुच्चय आदि-शक्ति के रूप में प्रकट हुआ। इससे स्पष्ट है कि स्वरूप एक रहने पर भी उसमें घटकों का समावेश है। गायत्री की विभिन्न शक्ति धाराओं के आधार पर कहा जा सकता है कि उस महासमुद्र में कई महा नदियों ने अपना अनुदान दिया है। उनकी विशेषताएं भी इसमें विद्यमान हैं। 24 शब्दों को शक्तियों का एकीकरण कह सकते हैं।

ये धाराएं कई स्तरों की हैं, बहुत-सी दिशाओं से आई हैं और अनेक विशेषताओं से युक्त हैं। उन वर्गों का उल्लेख अवतारों, देवताओं, दिव्य शक्तियों और ऋषियों के रूप में हुआ है। शक्तियों में कुछ भौतिक हैं, कुछ आत्मिक। इनके नामकरण उनकी विशेषताओं के अनुरूप ही हुए हैं।