बर्थडे स्पेशल: एक राजा जिनके फैसले ने बदल दी जम्मू-कश्मीर की तस्वीर

हरि सिंह का जन्म 23 सितंबर 1895 को जम्मू के अमर महल में हुआ । अमर महल जम्मू-कश्मीर रियासत के तत्कालीन राजा अमर सिंह जामवाल का शाही महल था ।  हरि सिंह की प्रारंभिक शिक्षा अजमेर के मायो कालेज में हुई । 

हरि सिंह के मायो कॉलेज में पढ़ाई के दौरान ही उनके पिता राजा अमर सिंह की 1909 में मृत्यु हो गई थी । हरि सिंह के अभिवावक के तौर पर ब्रिटिश सरकार ने मेजर एचके बरार को नियुक्त किया था ।

हरि सिंह को 22 वर्ष की उम्र में ब्रिटिश सेना की ओर से जम्मू-कश्मीर में कमांडर इन चीफ के रूप में नियुक्ति मिली थी । इस नियुक्ति से पहले हरि सिंह देहरादून के इम्पीरियल कैडेट कार्प में पढ़ाई कर रहे थे जिसे कि तत्कालीन ब्रिटिश सरकार द्वारा संचालित किया जाता था । 

1925 में अपने चाचा रणबीर सिंह की मृत्यु के बाद हरि सिंह को जम्मू-कश्मीर रियासत का राजा बनाया गया था । महाराजा बनने के बाद हरि सिंह ने सबसे पहले जम्मू-कश्मीर रियासत में सभी के लिए प्राथमिक शिक्षा को अनिवार्य कर दिया जिसे एक बड़े फैसले के रूप में जाना जाता है । प्राथमिक शिक्षा की अनिवार्यता के साथ ही हरि सिंह ने जम्मू-कश्मीर रियासत में बाल विवाह, जातिप्रथा, वेश्यावृत्ति रोकने समेत कई सामाजिक सुधारों के लिए काम किया ।