चमोली आपदाः ऋषिगंगा व धौलीगंगा के सैलाब ने बिगाड़ा अलकनंदा का पारिस्थितिकी तंत्र, लाखों मछलियां मरीं

बीते 7 फरवरी को ऋषिगंगा के ऊपरी तरफ ग्लेशियर टूटने से बर्फ, मिट्टी व पानी का सैलाब धौलीगंगा से होते हुए तेज गति से अलकनंदा नदी में पहुंचा। इस नदी का पानी ठंडा व साफ है, लेकिन सैलाब के कारण पानी का तापमान बढ़ने के साथ ही वह गादयुक्त भी हो गया था। इससे यहां मिलने वाली स्नो ट्राउट, महाशीर, पत्थरचट्टा, गारा समेत कई मत्स्य प्रजातियों की लाखों मछलियों मर गई हैं। 
 

विष्णुप्रयाग, पीपलकोटी, नंदप्रयाग, कर्णप्रयाग व रुद्रप्रयाग में अलकनंदा नदी किनारे मरी मछलियों के ढेर से तबाही का अंदाजा लगाया जा सकता है। भारतीय वन्य जीव संस्थान देहरादून की शोधार्थी भावना धवन का कहना है कि अलकनंदा का पानी ठंडा व साफ है, जिस कारण यहां स्नो ट्राउट व महाशीर की संख्या सबसे अधिक है, लेकिन जैसे ही नदी में अधिक वेग से मलबा व पानी पहुंचा तो मछिलयों का दम घुटने लगा और उनकी मौत हो गई।  कर्णप्रयाग, रुद्रप्रयाग में कई लोगों ने मछलियों को पकड़ा।

इस घटना से अलकनंदा नदी में 20 से अधिक मत्स्य प्रजातियां व्यापक रूप से प्रभावित हुई हैं। साथ ही नदी का जलीय पारिस्थितिकी तंत्र भी बिगड़ गया है, जिसे अपने मूल रूप में आने में लगभग दो वर्ष का समय लग सकता है। इधर, रुद्रप्रयाग वन प्रभाग के डीएफओ वैभव कुमार सिंह ने बताया कि मरी मछलियों के फोटो भारतीय वन्य जीव संस्थान देहरादून के वैज्ञानिकों को भेज दिए गए हैं।

धौलीगंगा में मछली नहीं पाई जाती है। जबकि अलकनंदा नदी में विष्णुप्रयाग से पीपलकोटी के मध्य ही मछली की 15 से 20 प्रजातियां पाई जाती हैं। तीन दिन पूर्व हुई तबाही से ये सभी प्रजातियां मलबे व पानी के तेज बहाव से व्यापक संख्या में मर चुकी हैं। उम्मीद है कि एक से डेढ़ वर्ष में यहां पहले जैसे हालात हो जाएंगे, लेकिन इसके लिए मत्स्य आखेट पर रोक लगानी होगी।
- डा. शिवा कुमार, वरिष्ठ वैज्ञानिक भारतीय वन्य जीव संस्थान, देहरादून