बैलेंस के शतक से इंग्लैंड मजबूत, बनाए 247 रन
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एलिस्टर कुक के शानदार अर्द्धशतक और गैरी बैलेंस के शानदार शतक की बदौलत इंग्लैंड ने भारत के खिलाफ तीसरे टेस्ट के पहले दिन रोज बाउल मैदान पर अपनी स्थिति मजबूत कर ली है। इंग्लैंड ने पहले दिन का खेल खत्म होने तक दो विकेट पर 247 रन बना लिए थे। बैलेंस 104 रन और इयान बेल 16 रन बनाकर खेल रहे थे।
मेजबान इंग्लैंड ने टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करने का फैसला किया। इंग्लैंड की शुरुआत अच्छी रही। एलिस्टर कुक और सैम रॉबसन पहले विकेट के लिए 55 रन जोड़े। मोहम्मद शमी ने रॉबसन को 26 के निजी स्कोर पर रविंद्र जडेजा के हाथों लपका भारत को पहली सफलता दिलाई।
इसके बाद कुक और गैरी बैलेंस ने इंग्लैंड की पारी संभाला। दोनों के बीच दूसरे विकेट के लिए 158 रन की साझेदारी की। रविंद्र जडेजा की गेंद पर आउट होने से पहले कुक ने 231 गेंदों में 95 रन की पारी खेली। जबकि बैलेंस ने 204 गेंदों की अपनी शतकीय पारी में 15 चौके जड़े।
कुक ने जीवनदान का उठाया फायदा
कप्तान एलिस्टर कुक ने स्लिप में जडेजा के हाथों मिले जीवनदान का पूरा फायदा उठाया और एक साल के लंबे अंतराल के बाद वह अपने पहले शतक की तरफ अग्रसर हो चले हैं। कुक का विकेट पदार्पण करने वाले तेज गेंदबाज पंकज सिंह को मिल सकता था लेकिन जडेजा सीधा कैच नहीं लपक सके। हालांकि उन्होंने रॉबसन का कैच लपककर इसकी कुछ भरपाई की लेकिन इस विकेट के बाद भारतीय गेंदबाज दूसरा विकेट हासिल करने के लिए संघर्ष करते रह गए।
यहां तक कि पार्ट टाइम स्पिनर रोहित शर्मा और शिखर धवन ने कुल सात ओवर डाले। भुवनेश्वर 18 ओवर में 50 रन, पंकज 13 ओवर में 41 रन और जडेजा 13 ओवर में 24 रन देकर कोई विकेट नहीं ले सके। शमी ने 41 रन पर एक विकेट लिया।
भारत को तेज गेंदबाज इशांत शर्मा की कमी काफी खली जो टखने की चोट के कारण इस मैच से बाहर हो गए और उनकी जगह पंकज को टेस्ट पदार्पण करने का मौका मिल गया। लॉर्ड्स टेस्ट 95 रन से जीतकर भारत पांच टेस्ट मैचों की सीरीज में 1-0 से आगे है। पांच मैचों का पहला नॉटिंघम में ड्रॉ रहा था।
भारत ने इस मैच में चोटिल इशांत शर्मा की पेसर पंकज सिंह को शामिल किया है जबकि रोहित शर्मा को स्टुअर्ट बिन्नी की जगह अंतिम एकादश में लिया गया है। इंग्लैंड की ओर से टीम में तीन बदलाव किए गए हैं। विकेटकीपर जोस बटलर को टेस्ट कैप प्रदान किया गया है जबकि क्रिस वोक्स और क्रिस जॉर्डन को भी टीम में शामिल किया गया है।
