Jeffrey Epstein: बैंक ऑफ अमेरिका ने एपस्टीन पीड़ितों के मुकदमे का निपटारा किया, न्याय और सच्चाई दोनों की जीत

मामले की पृष्ठभूमि और अहम गवाह
हालांकि बैंक ऑफ अमेरिका इस मामले में प्रतिवादी नहीं था, लेकिन एपस्टीन पीड़ितों की वकील सिग्रिड मैककैवले ने ब्लैक को मामले में महत्वपूर्ण गवाह बताया था। पिछले सप्ताह एक सुनवाई के दौरान, ब्लैक के वकील ने जज जे़ड एस. राकॉफ को यह कहते हुए ब्लैक की पूछताछ को 10 दिनों के लिए स्थगित करने के लिए राजी किया कि पक्षकार समझौते के करीब थे। ब्लैक के वकील, माइकल कारलिंस्की ने मंगलवार को टिप्पणी के अनुरोध पर तुरंत प्रतिक्रिया नहीं दी।

मैककैवले ने एक बयान में एपस्टीन पीड़ितों की बहादुर और निर्भीक आवाजों को श्रद्धांजलि दी। उन्होंने कहा कि न्याय की उनकी राह लंबी और कठिन रही है, लेकिन बैंक ऑफ अमेरिका का समझौता बहुत अपेक्षित न्याय की राह पर एक और कदम है।

$170 मिलियन के संदिग्ध लेनदेन का आरोप
अक्टूबर में दायर मुकदमे में बैंक पर आरोप लगाया गया था कि उसने ब्लैक द्वारा बैंक ऑफ अमेरिका खाते से एपस्टीन को कथित तौर पर कर और संपत्ति योजना सलाह के लिए भुगतान किए गए $170 मिलियन को नजरअंदाज किया। इसमें कहा गया कि बैंक ने अनुचित वित्तीय व्यवहार के कई रेड फ्लैग्स को नजरअंदाज किया और एक गैर-साजिशी बैंक जो करता उससे कहीं आगे बढ़ गया और इसके बजाय एपस्टीन को अपने यौन-तस्करी के उद्यम को संचालित करने के लिए आवश्यक वित्तीय संरचना स्थापित करने में सहायता की।

यौन शोषण और नियंत्रण का विवरण
मुकदमा, जिसे अदालत के कागजात में केवल जेन डो और अन्य सभी समान रूप से स्थित के रूप में पहचानी गई एक महिला की ओर से दायर किया गया था, में कहा गया कि महिला 2011 में एपस्टीन से मिली थी जब वह रूस में रह रही थी और उसे एक पंथ-जैसे जीवन में मजबूर किया गया था। इसमें कहा गया कि एपस्टीन ने 2011 से 2019 तक उसे वित्तीय, भावनात्मक और मनोवैज्ञानिक रूप से नियंत्रित करते हुए बैंक ऑफ अमेरिका खाते के माध्यम से भुगतान किया, जबकि उसने कम से कम 100 मौकों पर उसका यौन उत्पीड़न किया, जिसमें बलात्कार और उसकी यौन संतुष्टि के लिए अन्य महिलाओं के साथ यौन संबंध बनाने के लिए मजबूर करना शामिल था।

एपस्टीन की मौत और उसके संबंध
मुकदमे में आरोप लगाया गया कि एपस्टीन ने बैंक ऑफ अमेरिका खाते के माध्यम से उसे किराया और एक फर्जी नौकरी से आय का भुगतान किया और उसकी आप्रवासन स्थिति को उसके सिर पर तब तक लटकाए रखा, जब तक कि जेफरी एपस्टीन की मृत्यु नहीं हो गई। एपस्टीन अगस्त 2019 में यौन तस्करी के आरोपों पर मुकदमे का इंतजार करते हुए एक संघीय जेल में मर गया। उसकी मौत को आत्महत्या करार दिया गया। वह अमीर और शक्तिशाली लोगों के साथ अपने संबंधों के लिए जाना जाता था और मुकदमे में कहा गया कि उसने महिलाओं पर अपने हमलों में इसका फायदा उठाया।

हाल ही में न्याय विभाग द्वारा कानून प्रवर्तन जांच से लाखों पृष्ठों के दस्तावेजों को जारी करने से पता चला है कि एपस्टीन का फ्लोरिडा में राज्य अदालत में यौन अपराधों के आरोपों में 2008 के दोषी ठहराए जाने के लंबे समय बाद भी सीईओ, पत्रकारों, वैज्ञानिकों और प्रमुख राजनेताओं के साथ नियमित संपर्क था।

लियोन ब्लैक का नाम और भूमिका
एसोसिएटेड प्रेस और अन्य समाचार संगठनों द्वारा दस्तावेजों की समीक्षा से पता चला कि ब्लैक का नाम 8,200 बार आया, हालांकि इस आंकड़े में संभवतः कुछ डुप्लिकेट रिकॉर्ड शामिल हैं। मार्च 2021 में, ब्लैक ने अपोलो ग्लोबल मैनेजमेंट के सीईओ पद से इस्तीफा दे दिया, यह कहते हुए कि वह अपने परिवार, स्वास्थ्य और कई अन्य हितों पर ध्यान केंद्रित करना चाहते थे। कंपनी के बोर्ड की एक समिति ने दो महीने पहले एक रिपोर्ट जारी की थी जिसमें निष्कर्ष निकाला गया था कि एपस्टीन ने व्यक्तिगत रूप से ब्लैक को संपत्ति योजना, कर मुद्दों, धर्मार्थ दान और अपने परिवार कार्यालय के संचालन पर सलाह दी थी, लेकिन अपोलो को कोई सेवा प्रदान नहीं की या अपोलो फंड में निवेश नहीं किया। रिपोर्ट में यह भी कहा गया कि समीक्षा (जो ब्लैक ने मांगी थी) में कोई सबूत नहीं मिला कि वह एपस्टीन की कथित आपराधिक गतिविधियों में किसी भी तरह से या किसी भी समय शामिल था।

सीनेटर का बयान और बैंक की कार्रवाई
मंगलवार को एक बयान में सीनेटर रॉन वाइडेन, एक ओरेगॉन डेमोक्रेट जो सीनेट वित्त समिति में बैठते हैं, ने कहा कि बैंक का समझौता करने का निर्णय न्याय की ओर एक कदम और मेरे कर्मचारियों की जांच का एक सत्यापन है कि कैसे वॉल स्ट्रीट के प्रमुख बैंकों ने एपस्टीन के अपराधों को सक्षम किया। उन्होंने कहा कि बैंक जानबूझकर आंखें फेर लीं जब ब्लैक ने भारी वायर ट्रांसफर के माध्यम से एपस्टीन को $170 मिलियन का भुगतान किया, जो अक्सर $10 मिलियन या $20 मिलियन की किश्तों में होता था।

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