थल में दिखी दुलर्भ उड़ने वाली लाल गिलहरी

उच्च हिमालयी क्षेत्र में पाया जाने वाले खूबसूरत दुर्लभ प्रजाति की यह गिलहरी आमतौर पर रात को शिकार की तलाश में निकलती है। यह अपनी त्वचा को सिकोड़कर उड़ती है। ये अपने पंजों में लगे रोएं को पैराशूट की तरह बनाकर इसे उड़ने के लिए प्रयोग करती है।
इसके अगले और पिछले पंजे खाल से जुड़ी रहते हैं। जब ये हवा में होती हैं तो ये अपने दोनों पंजों को खोल लेती हैं, जिससे ये हवा में आसानी से उड़ सकती है। सच तो यह हैं कि यह उड़ती नहीं हैं बल्कि हवा में ग्लायड कर एक पेड़ से दूसरे पेड़ तक जाती है।
इसका प्राकृतिक वास नष्ट होने तथा शिकार होने के कारण इसकी संख्या लगातार कम हो रही है। थल के रहने वाले छवि पाठक ने दो दिन पहले अपने ही बगीचे के जंगल में देखा था। ये अब भी कभी कभी रात के समय में दिख रहा है। इस तरह के दुर्लभ प्रजाति के गिलहरी के मिलने से थल क्षेत्र के लोगों में कौतूहल है।