स्लोन स्टीफेंस बनीं यूएस ओपन की नई क्वीन, मेडिसन कीज को दी मात  

मेडिसन कीज टूर्नामेंट में 15वीं वरीयता प्राप्त हुई थी। वहीं खिताब जीतने वाली स्टीवेंस प्रतियोगिता में अनसीडेड प्लेयर के रूप में शामिल हुई थीं। वह साल के आखिरी ग्रैंड स्लैम से पहले विश्व रैंकिंग में 83 वें स्थान पर काबिज थीं। 

कुछ महीने पहले दोनों ही फाइनलिस्ट चोट से उबर रही थीं। कीज की कलाई का ऑपरेशन हुआ था वहीं स्टीफेंस के पैर का। इसी बीच स्टीफेंस विश्व रैंकिंग में 957वें पायदान पर पहुंच गईं थीं। तकरीबन एक साल तक पैर की चोट की वजह से उन्हें कोर्ट से दूर रहना पड़ा। लेकिन उनकी वापसी धमाकेदार रही। फाइनल से पहले 24 वर्षीय स्टीवेंस ने शानदार अंदाज में अपने 16 में 14 मैच जीते जिसमें सेमीफाइनल में वीनस विलियम्स के खिलाफ शानदार जीत भी शामिल है। इसके बाद अब वो यूएस ओपन चैंपियन भी बन गई हैं। 

दोनों खिलाड़ी अच्छी दोस्त हैं और दोनों ही पहली बार किसी ग्रैंड स्लैम के फाइनल में पहुंची थीं। खिताब जीतने पर स्टीवेंस को 3.7 मिलियन डॉलर की ईनामी राशि प्रदान की गई। यह टेनिस इतिहास में दी गई सबसे बड़ी ईनामी राशि है।

15 साल पहले साल 2002 में सेरना  और वीनस विलियम्स आखिरी बार दो अमेरिकी खिलाड़ी महिला एकल के फाइनल में भिड़ी थीं। इसके बाद ये दूसरा मौका था।