डेविस कप: इटली के खिलाफ भारत के पास जीत का मौका, भूपति ने जताया जीत का भरोसा

डेविस कप के बदले हुए प्रारूप के क्वालिफायर में भारत को एक और दो फरवरी को कोलकाता में ग्रास कोर्ट पर इटली से खेलना है। इस साल क्वार्टर फाइनल में हारने वाली चार टीमों को क्वालिफायर में जगह मिली है।

विश्व ग्रुप प्लेऑफ में सर्बिया के खिलाफ मात खाने वाले भारत ने एशिया-ओसियाना क्षेत्र में बेहतर डेविस कप रैंकिंग के कारण क्वालिफायर में जगह बनाई है। इसमें 12 विजेता टीमें 18 टीमों के फाइनल में जगह बनाएंगी जो 18 से 24 नवंबर तक खेला जाएगा।

एक सवाल के जवाब में चार बार के युगल और आठ बार के मिश्रित युगल ग्रैंड स्लैम चैंपियन भूपति ने कहा कि अब भारतीय टेनिस में बहुत गहरी है। जहां तक मुझे याद है भारतीय टेनिस में इससे पहले कभी इतनी गहराई नहीं थी। हमारे पास प्रजनेश गुणेश्वरन, रामकुमार रामनाथन और युकी भांबरी जैसे खिलाड़ी हैं जो लगातार अच्छा प्रदर्शन कर रहे हैं।

पिछले कुछ वर्षों में अंतरराष्ट्रीय स्तर पर हमने काफी पदक जीते हैं। महिला वर्ग अंकिता रैना और करमन कौर थंडी अच्छा कर रहे हैं। इन दोनों ने हाल ही में एक-साथ खेलते हुए युगल में लगातार दो खिताब जीते हैं।

चोटिल खिलाड़ी पहले ही हट जाए तो अच्छा : एशियाई खेलों की पुरुष युगल स्पर्धा से अंतिम लम्हों में अनुभवी लिएंडर पेस के हटने को अधिक तूल नहीं देते हुए भूपति ने कहा कि चोट खिलाड़ी के करियर का हिस्सा होती है। कोर्ट पर उतरने के बाद मैच से हटने की जगह वह चाहेंगे कि खिलाड़ी मुकाबले से पहले ही हट जाए।

उन्होंने कहा ‘मैं यह साफ कर देना चाहता हूं कि हमने स्वर्ण पदक जीता। इससे (पेस के हटने से) हमारा अभियान प्रभावित नहीं हुआ। मुझे बताया गया था कि एशियाई खेलों से पहले टूर्नामेंट में खेलते हुए लिएंडर चोटिल हो गए थे। इसके अलावा मुझे कुछ पता नहीं है। जहां तक हमारे अभियान के प्रभावित होने का सवाल है तो ऐसा नहीं हुआ। हमारा लक्ष्य युगल स्वर्ण पदक जीतना था। हम इसे जीतने में सफल रहे।’ रोहन बोपन्ना और दिविज शरण की जोड़ी ने पीला तमगा जीता था।