कतर और ओमान के साथ भारत विश्व कप क्वालिफायर में

यह ड्रॉ एएफसी एशियन कप चीन के राउंड 2 के प्रारंभिक संयुक्त क्वॉलिफिकेशन के लिए भी है। भारत की सीनियर राष्ट्रीय फुटबॉल टीम के हेड कोच आइगोर स्टीमैक ने ड्रॉ निकाले जाने के बाद इस ड्रॉ को बहुत चुनौतीपूर्ण बताया।

उन्होंने कहा, हमें किसी एक टीम का नहीं बल्कि अपने हर प्रतिद्वंद्वी का सम्मान करना होगा। हीरो इंटर कॉन्टिनेंटल कप ने यह अहसास करा दिया कि फुटबॉल किस कदर चौंका सकता है। इसके फाइनल में खेलने वाली ताजिकिस्तान और उत्तर कोरिया टूर्नामेंट में शिरकत करने वाली फीफा रैंकिंग की सबसे नीची रैंक वाली टीमें हैं। इससे साफ है कि कोई भी टीम किसी भी टीम का हरा सकती है।

मैं टीम को हर प्रतिद्वंद्वी टीम का इज्जत करने की नसीहत जरूर दूंगा। साथ ही मैं टीम को एक बार मैदान पर उतरने के बाद जीत के लिए अपना सब कुछ झोंक देने को भी कहूंगा। टीम को तैयार करने का मेरा अंदाज यही है। हमने अपना सफर अभी बस शुरू किया है।

एएफसी के महासचिव दातो विंडसर जॉन ने ड्रॉ समारोह में नुमाइंदगों का स्वागत करते हुए कहा, दुनिया का फोकस साफ तौर पर एशिया पर है। यह एशिया की टॉप 40 टीमों के रोमांचक सफर का आगाज है। शीर्ष 12 टीमें स्वत: 2023 में  एएफसी एशियन कप चीन के लिए क्वॉलिफाई करेंगी।