ओमान पर भी बड़ी जीत के लिए उतरेगा भारत

यहां के मेजर ध्यानचंद स्टेडियम में होने वाले इस मैच में विश्व रैंकिंग में 36वें पायदान पर स्थित ओमान से शायद ही किसी को आश्चर्यजनक परिणाम की उम्मीद होगी। सरदार सिंह की अगुआई में भारतीय खिलाड़ियों का प्रदर्शन फिजी के खिलाफ शानदार रहा था।

हालांकि इस मैच में सरदार सिंह कोई गोल नहीं कर सके और वह इसकी कसर ओमान के खिलाफ निकालना चाहेंगे। अपने पहले ही मैच में गोल करने वाले नवोदित गुरजिंदर सिंह और मलक सिंह ने दिखा दिया कि उनमें भविष्य का स्टार बनने की काबिलियत है। हालांकि इन दोनों खिलाड़ियों की असली परीक्षा बड़ी टीमों के खिलाफ होगी।

भारतीय कोच माइकल नोब्स जानते हैं कि इस टूर्नामेंट में उनके सामने कोई मजबूत प्रतिद्वंद्वी नहीं है। ऐसे में वह युवा खिलाड़ियों को मौका देकर उनका ज्यादा से ज्यादा आत्मविश्वास बढ़ाना चाहते हैं। हालांकि सामने कमजोर प्रतिद्वंद्वी होने के बावजूद नोब्स कोई जोखिम नहीं उठाना चाहते हैं।

नोब्स ने कहा, ‘हम किसी भी समय रिलेक्स नहीं हो सकते। यह अगले साल होने वाले वर्ल्ड कप के लिए क्वालीफाइंग टूर्नामेंट है। इसलिए किसी भी टीम को कमजोर नहीं आंका जा सकता। हमें जीत की लय बरकरार रखने की जरूरत है क्योंकि आगे चीन और आयरलैंड के खिलाफ कड़े मुकाबले बाकी हैं।’

दूसरी ओर, ओमान का लक्ष्य इस मैच में शानदार प्रदर्शन कर भारतीय टीम को कम से कम गोल पर रोकना होगा। चीन के खिलाफ अपने पहले मैच में ओमान को चीन के हाथों 0-4 से शिकस्त खानी पड़ी थी। ओमान के खिलाफ होने वाले मैच के बाद भारतीय टीम बृहस्पतिवार को आयरलैंड से, शनिवार को चीन से और रविवार को बांग्लादेश से भिड़ेंगी।