गोलकीपर अदिति चौहान को भरोसा, दिग्गज फुटबॉलर बाला देवी से सीखेंगी भारत की महिला फुटबॉलर

अगले साल भारत को फीफा अंडर -17 विश्व कप और 2022 में एएफसी एशियाई कप की मेजबानी करनी है जिससे देश में महिला फुटबॉल को बढ़ावा मिलने की उम्मीद है। अदिति ने कहा कि अधिक लड़कियां राष्ट्रीय टीम की स्ट्राइकर बाला देवी का अनुसरण करेंगी, जो पिछले साल यूरोप में शीर्ष स्तर की पेशेवर लीग में खेलने वाली पहली भारतीय महिला बनी थीं। अब वह ग्लासगो स्थित रेंजर्स टीम के साथ स्कॉटिश प्रीमियर लीग में खेलती है।

अदिति ने कहा, ‘भारत में प्रतिभा की कोई कमी नहीं है। मैं चाहती हूं कि अधिक लड़कियां इस तरह का अनुभव प्राप्त करें और बेहतर प्रतिद्वंद्वियों के खिलाफ खेलना सीखें। आयु वर्ग के खिलाड़ियों को ज्यादा मौके मिल रहे, ऐसे में मुझे यकीन है कि कई खिलाड़ी बाला के नक्शेकदम पर चलेंगी।'

अदिति खुद इंग्लैंड में पढ़ाई के दौरान 2015 से 2018 के बीच लंदन स्थित वेस्ट हैम लेडीज के लिए खेल चुकी हैं। वह हालांकि शीर्ष स्तरीय लीग नहीं है।

उन्होंने कहा, ‘वहां (यूरोप) खेल का स्तर और संस्कृति काफी अलग है। यूरोप में पूरी तरह से पेशेवर चीजें है। बाला देवी जो अनुभव हासिल करेंगी उससे पूरे भारतीय फुटबॉल को फायदा होगा।’

भारत के लिए 15 मैच खेलने वाली 27 साल की चौहान ने कहा, ‘जब भी वह राष्ट्रीय टीम के लिए खेलने के लिए वापस आएंगी, तो हम उनके अनुभवों को जानने के लिए बेसब्री से इंतजार कर रहे हैं। मुझे यकीन है कि वह उसे सब के साथ साझा करना पसंद करेगी, खास कर के अंडर-17 टीम के खिलाड़ियों के साथ। उनका अनुभव आयु वर्ग के खिलाड़ियों के करियर के लिए काफी अहम होगा।’