सबरीमाला मंदिर का रहस्य, जहां महिलाओं के प्रवेश के लिए सुप्रीम कोर्ट को देना पड़ा दखल

इस मंदिर से पांच किलोमीटर दूर पंपा तक कोई गाड़ी लाने का रास्ता नहीं हैं, इसी वजह से पांच किलोमीटर पहले ही उतर कर यहां तक आने के लिए पैदल यात्रा की जाती है. इस मंदिर तक पहुंचने के लिए 18 पावन सीढ़ियों को पार करना पड़ता है, जिनके अलग-अलग मायने बताये गये हैं। पहली पांच सीढियों को मनुष्य की पांच इन्द्रियों से जोड़ा गया है, इसके बाद वाली 8 सीढ़ियों को मानवीय भावनाओं से जोड़ा गया है, अगली तीन सीढियों को मानवीय गुण और आखिरी दो सीढ़ियों को ज्ञान और अज्ञान का प्रतीक माना जाता है। अगर इस मंदिर तक पहुंचने के सास्ते आध्यात्मिक ज्ञान से भरे हुए हैं तो सदियों से महिलाओं को इससे क्यों वंचित रखा गया?आइये जानते हैं इसके पीछे की मान्यतायें...

क्या है इतिहास?
 कंब रामायण, महाभारत के अष्टम स्कंध और स्कंदपुराण के असुर कांड में जिस शिशु शास्ता का जिक्र है, अयप्पन उसी के अवतार माने जाते हैं। उन्हीं का मंदिर अयप्पन का मशहूर मंदिर पूणकवन के नाम से विख्यात 18 पहाड़ियों के बीच स्थित है। इस मंदिर को लेकर कई मान्यताएं हैं, माना जाता है परशुराम ने अयप्पन पूजा के लिए सबरीमला में मूर्ति स्थापित की थी।  गौर करने वाली बात यह है कि कुछ लोग इसे शबरी से भी जोड़कर देखते हैं। सवाल उठता है कि जिस मंदिर का नाम शबरी के नाम से जुड़ा हो वहां महिलाओं के प्रवेश पर रोक क्यों था?
 
मंदिर में अयप्पन के अलावा मालिकापुरत्त अम्मा, गणेश और नागराजा जैसे उप देवताओं की भी मूर्तियां हैं। महिलाओं को प्रवेश से वंचित रखने को लेकर जहां मंदिर की काफी आलोचना हुई वहीं कुछ मामलों को लेकर तारीफ भी की जाती है। इस मंदिर में ना तो जात-पात का कोई बंधन और ना ही अमीर-गरीब का।  यहां प्रवेश करने वाले सभी धर्म, सभी वर्ग के लोग समान हैं।  

यहां आने वाले लोगों को दो महीने मांस-मछली और तामसिक प्रवृत्ति वाले खाद्य पदार्थों का त्याग करना पड़ता है.  मान्यता है कि अगर कोई भक्त तुलसी या रुद्राक्ष की माला पहनकर व्रत रखता है तो उसकी मुराद पूरी हो जाती है।  

क्यों भगवान अयप्पा को नहीं पूज सकती थी महिलायें?
पुराणों और जनश्रुतियों से निकली कहानियों के अनुसार, देव अयप्पा का जन्म भगवान शिव और भगवान विष्णु के संयोग से हुआ था। असल में एक खतरनाक राक्षस भष्मासुर के वध के लिए भगवान विष्णु ने मोहिनी का वेश रचा था। भष्मासुर देवताओं से वह अमृत छीनना चाहता था जो समुद्र मंथन से निकला था। तो कथा यह है कि भगवान शिव भी विष्णु के इस मोहिनी रूप से मोहित हो गए और दोनों के संयोग से देव अयप्पा का जन्म हुआ।