हरबंस कपूर: याद आता है वह जमाना, जब दिनभर अपना-अपना प्रचार करने के बाद एक ठिए पर पीते थे चाय

उनकी पहली और आखिरी हार
हरबंस कपूर वर्ष 1985 में भाजपा के टिकट पर देहरादून विधानसभा सीट से चुनाव लड़ते हुए कांग्रेस प्रत्याशी हीरा सिंह बिष्ट से चुनाव हार गए थे। यह उनका पहला चुनाव था। यही उनकी पहली और आखिरी हार भी थी। इसके बाद राजनीति के मंच पर वह हमेशा विजयी रहे। वर्ष 1989, 1991, 1993 और 1996 में उत्तर प्रदेश, जबकि वर्ष 2002, 2007, 2012 और 2017 में वह जीतकर अंतिम समय तक उत्तराखंड विधानसभा का हिस्सा बने रहे। राजनीति में उनके प्रतिद्वंद्वी और सार्वजनिक जीवन में कॉलेज के दिनों के अभिन्न मित्र पूर्व विधायक हीरा सिंह बिष्ट बताते हैं तब देहरादून में तीन विधानसभा क्षेत्र देहरादून, मसूरी और चकराता ही होते थे।

वर्ष 1985 का चुनाव हमारी पहले राजनीतिक प्रतिद्वंद्विता नहीं थी। वर्ष 1972-75 के बीच डीएवी (पीजी) कॉलेज में भी छात्रसंघ राजनीति में हम सक्रिय रहे। तब वर्ष 1972-73 में एनएसयूआई से अध्यक्ष, जबकि हरबंस एबीवीपी से महासचिव चुने गए थे। हीरा सिंह बिष्ट बताते हैं, तब डीएवी का चुनाव भी बड़ा चुनाव होता था। हम कॉलेज परिसर में ही बारी-बारी चार से पांच हजार बच्चों को एड्रेस करते थे। मंच पर मुद्दों पर बात होती थी। कभी भी एक-दूसरे पर व्यक्तिगत आरोप-प्रत्यारोप नहीं लगाते थे। 

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बकौल बिष्ट, कॉलेज से निकलकर हम लोग सक्रिय राजनीति में आए तो यहां भी दल अलग होने की वजह से हमेशा एक-दूसरे के प्रतिद्वंदी बने रहे। लेकिन यह प्रतिद्वंदीता कभी भी सर्वाजनिक जीवन में नहीं आने दी। चुनाव प्रचार हो या अन्य मौके, हम अकसर किसी न किसी ठिए पर मिलते, चाय की चुस्कियों का दौर चलता और हंसी-ठिठोली की खूब बातें होती। किसी की मदद करने की बात आती तो एक साथ मिलकर उसकी मदद करते। इस शहर ने अब एक सहज, मिलनसार, संघर्षशील और अपेक्षाकृत निर्विवादित जनप्रतिनिधि खो दिया। कपूर एनडी तिवारी और गुलाब सिंह के बाद ऐसे तीसरे विधायक हुए, जो 8वीं बार विधानसभा का हिस्सा बने। 1990 के दशक में अपने पुराने स्कूटर पर कार्यकर्ताओं या क्षेत्र के मतदाताओं के सुख-दुख में सहभागी बनने पहुंच जाना, उन्हें तमाम अन्य नेताओं से अलग करता था और यही उनकी लोकप्रियता की एक बड़ी वजह भी थी।

दो बार उनसे चुनाव हारा, लेकिन रिश्ते हमेशा प्रगाढ़ रहे
पूर्व कैबिनेट मंत्री दिनेश अग्रवाल हरबंश कपूर से जुड़ी कई यादों को साझा करते हुए कहते हैं- मैं उनसे दो बार (वर्ष 1993 और 1996) देहरादून विधानसभा क्षेत्र से चुनाव हारा। हम चुनाव में एक-दूसरे के प्रतिद्वंद्वी होते थे, लेकिन सार्वजनिक जीवन में घर-परिवार तक रिश्ते हमेशा प्रगाढ़ रहे। उनके सहज स्वभाव के सभी कायल थे। उत्तराखंड आंदोलन के दौरान कपूर हमेशा सक्रिय रहे और जेल गए। तब धरना-प्रदर्शनों का दौर था। कचहरी परिसर उसका केंद्र होता था। तमाम तरह की राजनीतिक गतिविधियों के बीच अकसर वहीं मुलाकात होती थी। वह विधायक होने के बावजूद क्षेत्र की हर छोटी-बड़ी समस्या के प्रति जागरूक रहते थे। आए दिन किसी न किसी मुद्दे को लेकर उन्हें डीएम कार्यालय में देखा जा सकता था। ऐसे सहज इंसान का जाना अब बहुत अखर रहा है।