हरिद्वार महाकुंभ  2021 : साढ़े चार साल से उर्द बाहु तपस्या में लीन हैं दिगंबर दिवाकर भारती, तस्वीरें

सम्राट हर्षवर्धन तो कुंभ और अर्धकुंभ के अवसर पर अपना सर्वस्व संतों को दान कर कुंभ मेले से खाली हाथ लौट जाते थे। अगले छह वर्ष जो संग्रह होता, उसे पर किसी कुंभ नगर में जाकर लुटा देते। अपना कुछ भी नहीं के भाव वाले हर्षवर्धन का अनुसरण बाद में अनेक हिंदू राजाओं ने भी किया।

अखाड़ों के नागाओं ने भी कई बार उन राजाओं की सेना के साथ अत्याचारी मुगलों के खिलाफ युद्धों में भाग लिया। इतिहास में वर्णन मिलता है कि नागाओं ने पानीपत के रण में सम्राट पृथ्वीराज चौहान के साथ महमूद गजनवी के खिलाफ युद्ध लड़ा। बाद में यही राजा-महाराजा संन्यासियों के अखाड़ों को हाथी, घोड़े, रथ, शस्त्र, हीरा माणिक का जखीरा दान में देते थे।

इसी जखीरे के साथ कुंभ के अवसर पर नागाओं की मणियां कुंभ नगर के बाद डेरा डालती थीं। अखाड़ों के मुकामी इन संतों को नगर प्रवेश के साथ प्रवेशवाई अर्थात पेशवाई के रूप में अखाड़े में लाते और धर्मध्वजा उन्हें सौंप देते।

शाही स्नान का नाम ही इसलिए पड़ा, क्योंकि संत तमाम जखीरे के राजसी ठाठ से स्नान को जाते हैं। प्राचीन समय में संतों की पालकी को उठाने वालों के साथ हिंदू नरेश भी कंधा देकर पुण्य अर्जित करते थे। कुंभ मेला संपन्न हो जाने पर यह जखीरा अखाड़ों के गोदामों में सुरक्षित रख दिया जाता है। अगला कुंभ जहां भरता है, कीमती जखीरा वहां भेज दिया जाता है।