कोच्चि एक्सप्रेस के नाम से मशहूर हुए तेज गेंदबाज एस श्रीसंत के लिए सात साल पहले इंडियन प्रीमियर लीग बुरा सपना बन गई थी। अब वह माइकल जॉर्डन के पूर्व ट्रेनर टिम ग्रॉवर से 'मेंटल कंडिशनिंग' का सबक सीखकर खेल में वापसी की तैयारियों में जुटे हैं।
क्रिकेट में लंबे समय बाद वापसी के लिए श्रीसंत कोई भी कोर कसर नहीं छोड़ रहे हैं। वह राष्ट्रीय बास्केटबॉल लीग (एनबीए) के मशहूर 'फिजिकल एवं माइंड ट्रेनिंग कोच' टिम ग्रॉवर से ऑनलाइन ‘मेंटल कंडिशनिंग’ की क्लास लेने के लिए तड़के पांच बजे उठ जाते हैं।
माइकल जॉर्डन और कोबे ब्रायंट भी उनसे ट्रेनिंग ले चुके हैं। श्रीसंत ने कहा, 'ग्रॉवर एनबीए में बड़े नामों में से एक हैं। मैं हफ्ते में तीन दिन सुबह साढ़े पांच बजे से साढ़े आठ बजे तक ऑनलाइन सत्र में हिस्सा लेता हूं। इसके बाद मैं अर्नाकुलम में इंडोर नेट में दोपहर डेढ़ बजे से शाम छह बजे तक ट्रेनिंग करता हूं जहां केरल अंडर-23 और रणजी ट्रोफी के काफी खिलाड़ी जैसे सचिन बेबी होते हैं।'
आईपीएल 2013 में स्पॉट फिक्सिंग प्रकरण में कथित रूप से शामिल होने के लिए सात साल का निलंबन झेल चुके भारत के प्रतिभाशाली स्विंग गेंदबाजों में से एक श्रीसंत अब फिर से केरल के लिए सफेद रंग की ड्रेस पहनने के लिए तैयारी में जुटे हैं लेकिन यह तो उनके लक्ष्य का महज एक हिस्सा है। क्या वह 2021 आईपीएल नीलामी में अपना नाम रखेंगे? तो उन्होंने कहा, 'अगर मैं अच्छा प्रदर्शन करता हूं तो मैं निश्चित रूप से ऐसा करूंगा और मुझे अच्छे प्रदर्शन की उम्मीद है।'
इस साल रणजी ट्राफी में केरल के लिए खेलने को तैयार श्रीसंत ने कहा, 'कुछ टीमों की दिलचस्पी होगी और मैंने हमेशा खुद से कहा है कि मैं फिर से आईपीएल में खेलूंगा। वहीं से मुझे बाहर किया गया और मैं सुनिश्चित करूंगा कि मैं फिर से उसी मंच पर वापसी करूं और मैच जीतूं।'
