एक नहर ने बदल दी किसानों की किस्मत

सन 1885 में अखनूर से गहरी नाली खोदने के साथ इसकी शुरुआत हुई और 1905 में निर्माण पूरा हुआ। सिंचाई विभाग जम्मू के अधिकारी लालमण शर्मा ने बताया कि 1880 तक जम्मू, आरएसपुरा, बिश्नाह, सांबा की जनता केवल बारिश के पानी पर निर्भर थी। बारिश कम होती थी तो तालाब तक सूख जाते थे।

ऐसे में महाराजा प्रताप सिंह ने अखनूर में चिनाब दरिया का पानी कंडी इलाकों में पहुंचाने का संकल्प लिया था। कुछ किलोमीटर तक जब गहरी नाली का प्रयास सफल रहा तो महाराजा ने इसे नहर का रूप दिलवाया।

उस समय उन्होंने विदेशों से इंजीनियरों को बुलाकर नहर की डिजीइन बनवाई। तवी नदी के नीचे करीब तीन सौ मीटर लंबी अंडर ग्राउंड नहर निकाली गई। इस नहर से आरएसपुरा, बिश्नाह, सांबा के करीब 400 गांवों तक सिंचाई का पानी पहुंच गया। तवी नदी से अंडर ग्राउंड नहर को निकालने के लिए तांबे के ढोलों का प्रयोग किया गया।