क्रिकेटर नेहा तंवर ने मां बनने का किया फैसला, फिर की वापसी

जैसे-जैसे डिलिवरी का समय करीब आया, मुझे डिप्रेशन होने लगा। हर वक्त मैदान पर खेलनेवाली मैं, बिस्तर पर लेटी रहती थी। मुझे लग रहा था कि मैं आसानी से क्रिकेट छोड़ पाऊंगी पर ये तो बहुत मुश्किल होता जा रहा था। मजे कि बात तो ये है कि मैंने कभी भी क्रिकेट खेलने का सपना नहीं देखा था।

स्पोर्ट्स में अच्छी तो थी लेकिन शौक एथलेटिक्स का था। कॉलेज में एडमिशन लेने के लिए भी एथलेटिक्स के ट्रायल के लिए गई थी। पर एथलेटिक्स के कोच नहीं आए थे और क्रिकेट का ट्रायल हो रहा था। बस यूं ही दे दिया, पास हो गई और दिल्ली के मैत्रई कॉलेज में दाखिला हो गया।

तब उड़ान इतनी ऊंची नहीं थी, सोचती थी कि सभी कॉलेजों से चुनकर बनाई जानेवाली दिल्ली युनिवर्सिटी की क्रिकेट टीम में भी जगह मिल गई तो यही सबसे बड़ी उप्लब्धि होगी। जब ऐसा हुआ तो बहुत खुश हुई, मुझे लगा मुझे सब कुछ मिल गया है। पर अभी तो बहुत रास्ता बाकी था।

पहले अंडर-19, फिर सीनियर लेवल और फिर रेलवे में स्पोर्ट्स श्रेणी में ट्रायल पास किया और नौकरी मिली। तबतक तो क्रिकेट से मोहब्बत इतनी बढ़ गई थी कि क्या कहूं। नजरें आसमान की ओर थीं। मैंने खूब मेहनत की और दिल्ली टीम में चुनी गई, फिर इंटर-जोनल, चैलेंजर ट्रॉफी और आखिरकार 2011 में भारत की टीम में जगह मिली। यही वो समय था कि मेरी शादी हुई। शादी के बाद भी मैं खेलती रही। तीन साल गुजर गए और आखिर मां बनने यानि क्रिकेट छोड़ने का वक्त आ गया।

नौ महीने तक अपने आप से लड़ने के बाद आखिर मैंने हिम्मत जुटाई और अपने परिवार से कहा कि ये हो नहीं पा रहा। बिना क्रिकेट के जिंदगी अधूरी है। मैं बहुत खुशनसीब थी कि वो मान गए। बल्कि मेरे बेटे श्लोक को संभालने की जिम्मेदारी भी ले ली। अब मेरे सामने चुनौती मेरी अपनी थी। प्रेगनेन्सी के वक्त मेरा वजन 20 किलो से बढ़ गया था। अगर मुझे वापस भारत की टीम में जगह बनानी थी तो फिटनेस सबसे जरूरी थी।

ये बहुत मुश्किल था। प्रिमेच्योर सिजेरियन डिलिवरी की वजह से मैं बहुत कमजोर भी हो गई थी। डॉक्टर ने लंबा बेडरेस्ट बताया था। मुझे भी अपने शरीर में इतने बदलाव महसूस हो रहे थे, कि मैं ठीक से उठ-बैठ भी नहीं पाती थी। वजन इतना परेशान करता था कि एक बार लगा कि मैंने जो सोचा है उसे कर भी पाऊंगी या नहीं।

श्लोक के पैदा होने के छह महीने के बाद मैंने धीरे-धीरे पैदल चलना शुरू किया। फिर जॉगिंग, फिर दौड़ना पर अब भी बल्ला पकड़ने लायक फिटनेस से मैं बहुत दूर थी। पहले दो महीनों में दो-तीन किलो कम होने के बाद, मानो वजन वहीं रुक गया।

बहुत मेहनत के बाद भी कोई फर्क नहीं पड़ रहा था। लेकिन मैं ट्रेनिंग पर नहीं जा पा रही थी। एक दिन, फिर उसके अगले दिन भी, उसके अगले भी। हताशा ने मुझे तोड़ दिया था। फिर पांच दिन बाद पता नहीं कैसे मेरे इरादे फिर मजबूत हुए और मैंने तय किया कि कोशिश करना नहीं छोड़ूंगी, और चल पड़ी मैदान की ओर।

आखिर छह महीने की कड़ी मेहनत के बाद मैंने अपना वजन 20 किलो कम कर लिया और दिल्ली की टीम के ट्रायल्स के लिए पहुंच गई।वहां मुझे देखकर किसी को यकीन नहीं हुआ कि मैं एक बच्चा पैदा करने के बाद भी इतनी फिट हूं। टीम में ज्यादातर युवा खिलड़ियों को तरजीह दी जाती है पर मेरे अनुभव को फिर जगह मिल गई।

मैं फिर मैदान पर कदम रखने के लिए तैयार थी। साथ ही पहली बार अपने एक साल के बेटे को उसके पापा, दादा-दादी के पास छोड़ शहर से बाहर जाने के लिए भी। ये भी उतना आसान नहीं था, जब पहले दिन श्लोक को छोड़ा तो गला रुंधा रहा। जब फोन पर उसका हाल पूछा तो रो भी पड़ी।

पर क्रिकेट के खेल ने हिम्मत दी। हिम्मत भी और खुशी भी। मैं अब 29 साल की हूं। मैं जब तक फिट रहूंगी, खेलती रहूंगी। मैं और महिला क्रिकेटर्स को नहीं जानती जिन्होंने बच्चा पैदा करने के बाद खेल में वापसी की हो। मैंने की है और मैं इस मौके को गंवाना नहीं चाहती। दिल्ली की टीम में जगह बनाई है पर अब मुझे भारत की टीम में जगह बनानी है। लॉर्ड्स के मैदान पर खेलना है।

राहुल द्रविड़ की तरह, जो मैदान पर डटे रहते हैं और टीम को जिताकर आते हैं। मैं उस महान खिलाड़ी जैसी तो नहीं हूं पर किसी ने मुझसे कहा है कि मैं जिंदगी की पिच पर जमे रहकर, अपने दायरों को तोड़ने का हौसला जरूर रखती हूं।
(बीबीसी संवाददाता दिव्या आर्य से बातचीत पर आधारित।)