कोहली के बगैर उतरेगी टीम इंडिया, फिर भी पलड़ा है भारी

भारतीय गेंदबाजी विभाग में भुवनेश्वर कुमार समेत वहीं गेंदबाजी आक्रमण होगा लेकिन आशीष नेहरा और जसप्रीत बुमराह की उपस्थिति में भुवी संभवत: टीम प्रबंधन की पहली पसंद नहीं होंगे। युवा बुमराह ने ऑॅस्ट्रेलिया में अपने गैर-पारंपरिक गेंदबाजी एक्शन और गति से काफी प्रभावित किया।

वैसे पुणे में परिस्थितियों तेज गेंदबाजों की जगह धीमे गेंदबाजों के ज्यादा अनुकूल होंगी। ऐसे में मेजबान टीम का स्पिनर रविचंद्रन अश्विन और रविंद्र जडेजा के साथ उतरना लगभग तय है। वैसे अनुभवी हरभजन सिंह भी हैं जिन्हें ऑस्ट्रेलिया में अंतिम एकादश में खेलने का मौका नहीं मिला था। इसके अलावा बाएं हाथ के स्पिनर पवन नेगी होंगे जिन पर हाल ही में आईपीएल में 8.50 करोड़ रुपये की सफल बोली लगी थी।

श्रीलंका की टीम टी-20 में अपने नियमित कप्तान लसित मलिंगा और टेस्ट कप्तान एंजेलो मैथ्यूज के बिना उतरेगी जोकि चोटिल होने के कारण पूरी सीरीज के लिए उपलब्ध नहीं हैं। मेहमान टीम को पहले मुकाबले से पहले एक और झटका लगा है। बल्लेबाज तिलकरत्ने दिलशान हाथ में चोट लगने के कारण पहले मुकाबले में नहीं उतर पाएंगे।

श्रीलंका की टीम में गेंदबाज नुवान कुलशेखरा और स्पिनर रंगना हेराथ भी नहीं हैं। टीम में अनुभव की कमी को देखते हुए श्रीलंकाई चयनकर्ताओं ने 36 साल के दिलहारा फर्नांडो को याद किया है जिन्होंने घरेलू टी-20 में अच्छा प्रदर्शन किया। दिलशान के कवर के रूप में निरोशन डिकवेला हैं। इसके अलावा पेसर दुष्मांता, लेग स्पिनर जेफ्री वेंडरसे और बाएं हाथ के स्पिनर बिनूरा फर्नांडो हैं।

भारत को टी-20 में अपनी आईसीसी की नंबर एक रैंकिंग कायम रखने के लिए श्रीलंका के खिलाफ तीन मैचों की टी-20 सीरीज जीतनी ही होगी। टीम इंडिया ने पिछले हफ्ते ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ 3-0 से क्लीन स्वीप करते हुए सातवें से सीधे नंबर एक पायदान पर छलांग लगाई थी। भारत को टी-20 वर्ल्ड कप में गत चैंपियन श्रीलंका की टीम के खिलाफ नौ फरवरी से प्रारंभ होने वाली तीन मैचों की सीरीज की मेजबानी करनी है।

वहीं श्रीलंका टीम का लक्ष्य सीरीज जीतना होगा जिससे उसे भारत और वेस्टइंडीज को पछाड़कर शीर्ष स्थान पर आने का मौका मिलेगा। अगर भारत सीरीज 3-0 से जीतता है तो उसका शीर्ष स्थान बरकरार रहेगा जबकि श्रीलंका सातवें स्थान पर खिसक जाएगा।

भारत के सीरीज 2-1 से जीतने की सूरत में भी वह अपने पहले नंबर पर कायम रहेगा लेकिन श्रीलंका चौथे स्थान पर पहुंच जाएगा। अगर श्रीलंका 3-0 से क्लीन स्वीप करता है तो भारत को शीर्ष स्थान से हटा देगा जिससे टीम इंडिया सातवें स्थान पर लुढ़क जाएगी। अगर श्रीलंका 2-1 से जीता तो भी यही स्थिति रहेगी।

भारत ने इस सीरीज के लिए अपने नंबर एक बल्लेबाज विराट कोहली को आराम दिया है। इसका मतलब 13वें नंबर पर कायम सुरेश रैना भारत के सबसे ऊंची रैंकिंग के खिलाड़ी होंगे। शीर्ष बीस के अन्य बल्लेबाजों में तिलकरत्ने दिलशान (14वें), रोहित शर्मा (17वें) और युवराज सिंह (20वें) शामिल हैं। भारतीय कप्तान धोनी 38वें नंबर पर हैं। वह युवराज से 108 अंक पीछे हैं। शिखर धवन 87वें और अजिंक्य रहाणे 89वें नंबर पर हैं। गेंदबाजों में भारत के अश्विन दूसरे स्थान से शुरुआत करेंगे। वह वेस्टइंडीज के नंबर एक रैंकिंग के गेंदबाज सुनील नारायण से 81 अंक पीछे हैं। लसिथ मलिंगा छठे, नुवान कुलशेखरा 10वें और रविंद्र जडेजा 18वें स्थान पर हैं।

हरफनमौला खिलाड़ियां में युवराज सातवें स्थान से सीरीज खेलेंगे। वह पांचवीं रैंकिंग के मैथ्यूज से 15 अंक पीछे है जिन्हें आराम दिया गया है। ऑस्ट्रेलिया के शेन वाटसन नंबर एक रैंकिंग पर काबिज हैं जो युवराज से 89 अंक आगे हैं।

भारत और श्रीलंका की सीनियर टीमों के बीच भिडंत से पहले ही दोनों देशों की जूनियर टीम आमने-सामने होंगी। तीन बार की चैंपियन जूनियर टीम इंडिया आईसीसी अंडर-19 क्रिकेट वर्ल्ड कप के सेमीफाइनल में मंगलवार को शेर-ए बांग्ला नेशनल स्टेडियम में श्रीलंका से भिड़ेगी।

मौजूदा टूर्नामेंट में भारत ने अब तक खेले अपने सभी मुकाबले जीते हैं। भारत ने ग्रुप-डी में आयरलैंड, न्यूजीलैंड और नेपाल को हराया था। नामीबिया को उसने 197 रनों से रौंदकर अंतिम चार में प्रवेश किया। रिषभ पंत और सरफराज खान ने इस प्रतिष्ठित टूर्नामेंट में क्रमश: 252 और 245 रन बनाए हैं। ये दोनों खिलाड़ी भारतीय बल्लेबाजी क्रम के लिए बेहद अहम हैं।

हरिद्वार के 18 वर्षीय ऋषभ ने पिछले मैच में पारी का आगाज करते हुए 96 गेंदों पर 111 रन बनाए थे और वह आगे भी अपने इसी लय को बरकरार रखना चाहेंगे। सरफराज खान भी लगातार रन बना रहे हैं और उन्होंने अब तक तीन अर्धशतक लगाए हैं। अरमान जाफर और महिपाल लोमरोर भी समय-समय पर उपयोगी पारी खेल रहे हैं।

भारतीय गेंदबाज भी इस समय बेहतरीन प्रदर्शन कर रहे हैं। पेसर आविश खान ने सबसे अधिक 9 विकेट झटके हैं जबकि महिपाल लोमरोर और मयंक डागर क्रमश: 7 और 5 विकेट झटक चुके हैं।

वहीं श्रीलंका की टीम पूल-बी में पाकिस्तान के बाद दूसरे नंबर पर रही। उसने लीग में तीन मैच खेले जिनमें से उसे दो में जीत मिली जबकि एक मुकाबले में उसे पाकिस्तान से हार का सामना करना पड़ा। क्वार्टर फाइनल में श्रीलंका ने जबर्दस्त वापसी करते हुए इंग्लैंड को छह विकेट से हराकर अंतिम चार में जगह बनाई।