'ओलिंपिक क्वॉलिफिकेशन तय करने वाला गोल करना खास अहसास'

रानी ने कहा कि मैं अपना संयम बरकरार रखकर गोल करने में कामयाब रही। यह सपने जैसा था जब मैं खुशी के मारे अपनी टीम के गले लग रही थी। जब मैं मैदान पर आई, तब 15 मिनट का खेल बचा था। मैने सोचा कि पिछले तीन साल की मेहनत को हम यूं बर्बाद नहीं होने देंगे। मुझे जब सर्किल के भीतर गेंद मिली तो मुझे पता था कि मेरे आगे जगह है और मैने गेंद पर नियंत्रण बरकरार रखते हुए अपने बेसिक्स पर फोकस किया।’

चार साल पहले जब भारतीय महिला हाकी टीम ने 36 साल बाद रियो ओलिंपिक के लिए क्वॉलिफाइ किया था, तब भी जापान के खिलाफ जीत में रानी ने अहम भूमिका निभाई थी। रानी ने कहा कि रियो के बाद से उनकी टीम के प्रदर्शन में काफी सुधार आया है।

उन्होंने कहा कि रियो में हमारा प्रदर्शन अच्छा नहीं रहा लेकिन हमें ओलिंपिक खेलने का अनुभव मिला। फिलहाल टीम में 10 खिलाड़ी हैं, जो रियो में खेल चुके हैं। तब से अब तक हमारे खेल में काफी सुधार आया है और मुझे यकीन है कि हम पदक जीतेंगे।’ भारतीय महिला हॉकी टीम फिलहाल ब्रेक पर है और 18 नवंबर से बेंगलुरू में अभ्यास शिविर में भाग लेगी।