Coronavirus: किसी बीमारी को कब महामारी घोषित करता है WHO?

साल 2009 के बाद इस कोरोनावायरस को पैनडेमिक यानी महामारी घोषित किया गया है। इससे पहले इसे 'एपिडेमिक' कहा गया था। जॉर्जटाउन यूनिवर्सिटी के प्रोफेसर लॉरेंस ओ गॉस्टिन के मुताबिक किसी खास देश या क्षेत्र विशेष में फैली बीमारी को एपिडेमिक कहा जाता है, जबकि दुनिया के अधिकतर हिस्सों में फैलने के बाद इसे पैनडेमिक करार दिया जाता है। 

साल 2009 में विश्व स्वास्थ्य संगठन (WHO) ने  स्वाइन फ्लू (swine flu H1N1) को महामारी घोषित किया था। सामान्यत: कहा जाता है कि जब किसी वायरस से फैलने वाली बीमारी व्यापक पैमाने पर फैलती है, तो इसे महामारी कहा जाता है। बीमारी जब दुनियाभर के लोगों को नुकसान पहुंचाने लगती है तो  इस परिस्थिति में विश्व स्वास्थ्य संगठन उस बीमारी को महामारी घोषित कर सकता है। 

हालांकि विश्व स्वास्थ्य संगठन के मुताबिक यूं ही तय नहीं किया जा सकता है कि महामारी की घोषणा कब करनी है। लेकिन जैसे ही बड़ी संख्या में संक्रमण तेजी से बढ़ने लगता है और मौतें होने लगती है तो महामारी घोषित करने की संभावना बढ़ जाती है। 

एक बार महामारी घोषित होने के बाद विभिन्न देशों की सरकारें और स्वास्थ्य एजेंसियां इससे बचाव को लेकर जागरूक हो जाती है, सावधानियां बरतने लगती है और इससे निबटने के लिए व्यापक तौर पर तैयारियां करने लगती हैं।