बहन के लिए बना सबसे कम उम्र का हेडमास्टर

मैं अब बस से स्कूल जाने लगा था। एक दिन शाम को बस स्टैंड से जब मैं घर वापस आ रहा था, मैंने देखा कि मेरे हमउम्र दर्जनों बच्चे स्कूल न जाकर खेतों में काम कर रहे हैं। मुझे पहली बार अपनी बहन समेत आसपास के उन सभी बच्चों का स्कूल न जाना अखरा। उस कच्ची उम्र में ही मुझे लगा कि इन बच्चों को खेतों में नहीं, बल्कि स्कूल में होना चाहिए।

मुझे सबसे पहले अपनी बहन की फिक्र हुई, जो मां के साथ घर में ही रहती थी। उस दिन के बाद मैं स्कूल से जो भी सीख कर आता, उसे अपनी बहन को सिखाता। कुछ ही दिनों में मैंने पढ़ाने का दायरा पड़ोस के कुछ और बच्चों तक फैला दिया। इस तरह से मैंने घर के आंगन में ही छह लड़कियों समेत कुल आठ बच्चों को पढ़ाना शुरू कर दिया।

एक तरह से मेरे घर में एक छोटा-सा स्कूल शुरू हो गया। मां तो हमारे साथ थीं, पर मेरे पिता को लगा कि इस काम से मेरी पढ़ाई प्रभावित होगी, सो उन्होंने मेरे घरेलू स्कूल को बंद करा दिया। मैंने इसका तोड़ गांव से कुछ दूरी पर जंगल में स्कूल शुरू करके निकाला। लेकिन कुछ ही दिनों में पिता जी वहां भी पहुंच गए।