अध्ययन: धीमी गति से बढ़ने वाले पेड़ अधिक समय तक रहते हैं जीवित, अवशोषित करते हैं ज्यादा कार्बन

चूंकि परिपक्व वनों में बहुत अधिक बायोमास होता है इसलिए वे युवा वनों की तुलना में अधिक कार्बन संग्रहित करते हैं। इन्हीं वनों के युवा पेड़ बढ़ने के लिए कार्बन का उपयोग करते हैं इसलिए वे अधिक कार्बन को अवशोषित करते हैं, जिसे वे अपने तने, पत्तियों और शाखाओं में बदल देते हैं। उष्णकटिबंधीय इलाके के पेड़ों की चार तरह की प्रजातियां पूरी शृंखला को बनाए रखती हैं, जबकि अन्य क्षेत्रों में पाई जाने वाली पेड़ों की प्रजातियां मुख्य रूप से धीमी गति से बढ़ने वाली प्रजातियों के दो समूहों में आती हैं। पेड़ों की औसत जीवन प्रत्याशा उष्णकटिबंधीय क्षेत्रों के बाहर अधिक होती है।

1,127 प्रजातियों का किया विश्लेषण
शोधकर्ताओं ने दक्षिणी ब्राजील से लेकर उत्तरी कनाडा तक पूरे अमेरिका में पेड़ों की 1,127 प्रजातियों से 32 लाख मापों का विश्लेषण किया। इसके अलावा उन्होंने 1.3 से 3,195 साल पुराने पेड़ों की जीवन प्रत्याशा का मानचित्रण भी किया। इस दौरान पेड़ों के जीवन चक्र के चार मुख्य प्रकारों की पहचान की गई।

पहली कम जीवनकाल और छोटे आकार वाली तेजी से बढ़ने वाली प्रजातियां थीं। इसके साथ ही धीमी गति से बढ़ने वाली प्रजातियों के तीन समूह इसमें शामिल थे। तीन समूहों में शामिल वाले पेड़ अधिक जीवन प्रत्याशा व छोटे आकार वाली प्रजातियां हैं। जबकि दूसरी कम जीवन प्रत्याशा और बड़े आकार वाली प्रजातियां हैं।

पेड़ों की वृद्धि और जीवनकाल कार्बन संतुलन के लिए अहम
शोधकर्ताओं का कहना है कि पेड़ों की वृद्धि और जीवनकाल धरती के कार्बन संतुलन के लिए अहम है। पारिस्थितिकी तंत्र के स्वास्थ्य और जलवायु परिवर्तन को कम करने के लिए पेड़ों की विविधता को बनाए रखना बहुत जरूरी है। शोध से यह साबित  हुआ है कि चूंकि पेड़ों की अलग-अलग प्रजातियों वाले जंगल अधिक प्रभावी ढंग से कार्बन को सोख सकते हैं।

इसलिए जंगलों में पेड़ों की जैव विविधता को बढ़ावा देने से अधिक कार्बन को अवशोषित करने में मदद मिल सकती है। पेड़ों की प्रजातियों के सही मिश्रण का चयन करके ज्यादा से ज्यादा कार्बन को जमा करने और ऐसी रणनीतियां बनाई जा सकती हैं  जो जलवायु में बदलाव को कम कर सकती हैं।