'आईपीएल की तर्ज पर काम कर रहे हैं केरल के मंदिर'

दक्षिणी राज्य केरल का मंदिर अपनी आतिशबाजी के लिए ही मशहूर था। मगर रविवार को पुत्तिंगल देवी मंदिर हादसे में सौ से ज़्यादा दुखद मौतों ने इसे दुनियाभर में आतिशबाजी के बुरे नमूने के तौर पर चर्चित कर दिया है। कोल्लम के सांसद एन के प्रेमचंद्रन कहते हैं, ''इस मंदिर को किसी दूसरे मंदिर की तरह एक सामान्य मंदिर के तौर पर ही लिया जाता है।

आप इसकी मशहूर गुरुवयूर मंदिर से तुलना नहीं कर सकते और इस तरह के किसी अन्य मंदिर से भी नहीं। देवी को खुश करने के लिए वे आतिशबाजी करते हैं।'' इस मंदिर की जो विशेषता लोकप्रिय हुई है वह है यहां की 'आतिशबाजी प्रतियोगिता' जो हर साल इन महीनों में मंदिर महोत्सव के बाद होती है। इस तरह इसे ''मीनाम भारानी महोत्सव'' नाम मिला। प्रतियोगिता में दो टीमें भाग लेती हैं, जो मंदिर महोत्सव में शामिल होने वालों को अपने हुनर से ताज्जुब में डालने को तैयार रहती हैं। इस प्रतियोगिता में अलग-अलग की आतिशबाजी होती है।

ये ऐसी प्रतियोगिता थी, जिस पर जिला प्रशासन ने पुत्तिंगल देवी मंदिर में रोक लगा रखी थी। मंदिर में 10-15 साल पहले भी ऐसी दुर्घटना हो चुकी थी, जिसमें कम लोग घायल हुए थे। मगर मंदिर कमेटी ने प्रतियोगिता को जारी रखा। इसका बड़ा कारण यहां पटाखों का बड़ी मात्रा में एकत्र होना भी रहा। ऐसा कई बार हुआ था जब ये निर्धारित मात्रा से बहुत अधिक थे।