एक युग की समाप्ति: न्यूयॉर्क सिटी से ‘फोन-बूथ’ खत्म तो टाइम्स स्क्वाॅयर से कियोस्क, कभी 8000 बूथ थे, इनकी जगह वाईफाई बोर्ड लग रहे

21वीं सदी के शुरू में न्यूयॉर्क में करीब 8 हजार फोन बूथ थे, लेकिन टाइम्स स्क्वाॅयर से स्थानीय जनप्रतिनिधियों और शहर के अतीत से प्यार करने वाले लोगों की मौजूदगी में हटा यह आखिरी फोन बूथ अब शहर के अजायबघर में रखा जाएगा। लोग ‘एनालॉग सिटी’ की निशानी की तरह इसे देखेंगे। वैसे तो तार से कनेक्ट होने वाले यह फोन पूरी दुनिया की तरह न्यूयॉर्क सिटी से भी खत्म होने लगे थे और स्मार्टफोन इनकी जगह ले चुके थे। लेकिन 2015 में आधिकारिक तौर पर इनके सभी बूथ हटाने का निर्णय हुआ।

काल्पनिक सुपरमैन के लिए ये चेंजिंग रूम थे, तो इन पर केंद्रित फिल्में भी बनीं

शहर और पॉप कल्चर का हिस्सा रहे
फोन बूथ न्यूयॉर्क सिटी की शहरी संस्कृति का हिस्सा रहे हैं। फोन-बूथ जैसी लोकप्रिय हॉलीवुड फिल्में इन पर बनी, कई फिल्मों के महत्वपूर्ण दृश्यों का यह हिस्सा रहे। काल्पनिक सुपरहीरो के भी काम आए, पत्रकार क्लार्क कैंट तो इनका उपयोग सुपरमैन के रूप में आने के लिए करता था।

‘2025 तक सबको फ्री इंटरनेट’ के जुमले से झांसा
इन बूथ की जगह न्यूयॉर्क सिटी में फ्री वाईफाई कियोस्क लगाने व 2025 तक सभी को फ्री इंटरनेट का वादा लिंकएनवाईसी कंपनी और तकनीकी संघ सिटी ब्रिज ने किया। लेकिन कंपनी ने बाद में कियोस्क से वेब-ब्राउजिंग का विकल्प हटाना शुरू कर दिया। वजह दी कि इसका अनुचित उपयोग हो रहा है और निजता को भी खतरा है। आलोचकों के अनुसार कंपनी ने वित्तीय नुकसान की वजह से ऐसा किया। अब यहां से एप के जरिए फ्री फोन-कॉल, मैप, यूएसबी चार्जिंग और सरकारी सेवाओं के उपयोग सुविधा मिल रही है।