'मैंने सोचा भी नहीं था कि मैं कभी इस मुकाम पर पहुंच पाऊंगा'

भारत के खिलाफ ही सितंबर 1999 में टोरंटो में अपने वनडे करियर की शुरुआत करने वाले गेल ने दिग्गज ब्रायन लारा का रिकॉर्ड तोड़ा जिन्होंने 1990 से 2007 के बीच 299 वनडे मैच खेले थे।

गेल ने कहा, ‘यह बहुत बड़ी उपलब्धि है। मैंने सोचा भी नहीं था कि मैं कभी इस मुकाम पर पहुंच पाऊंगा। मैं ईश्वर का शुक्रिया अदा करता हूं कि मैं अपना 300वां मैच खेल रहा हूं। निसंदेह मैं इस प्रारूप में खेलने का लुत्फ उठा रहा हूं।’

गेल वनडे मैचों का तिहरा शतक पूरा करने वाले दुनिया के 21वें बल्लेबाज बन गए हैं। भारत के सचिन तेंदुलकर 463 मैच के साथ शीर्ष पर हैं। भारत के मोहम्मद अजहरूद्दीन 1998 में 300 वनडे खेलने वाले दुनिया के पहले बल्लेबाज बने थे।

भारत के कुल 6 खिलाड़ियों ने जबकि श्रीलंका के सर्वाधिक सात खिलाड़ियों ने 300 या इससे अधिक वनडे खेले हैं। पाकिस्तान के तीन तथा ऑस्ट्रेलिया और दक्षिण अफ्रीका के दो-दो खिलाड़ी इस मुकाम पर पहुंचे हैं। न्यूजीलैंड और इंग्लैंड का कोई भी खिलाड़ी अभी तक 300 वनडे नहीं खेल पाया है।