IPL 2021: पंत के मुरीद हुए कोच रिकी पोंटिंग, तारीफ में पढ़े कसीदे, खिताब को लेकर जताई यह उम्मीद

रिकी पोंटिंग का मानना है कि पिछले कुछ सत्र में युवा कप्तान ऋषभ पंत की परिपक्वता का स्तर ‘काफी बढ़ा’ है और वह ताबड़तोड़ बल्लेबाज से टीम का लीडर बनकर उभरे हैं। क्रिकेट के सर्वकालिक महान खिलाड़ियों में शामिल पोंटिंग ने मंगलवार को कहा, ‘पंत की परिपक्वता का स्तर पिछले दो सत्र में काफी बढ़ा है।’

दिल्ली कैपिटल्स के इस मुख्य कोच ने कहा, ‘जब मैं पहली बार टीम से जुड़ा था तो वह नए खिलाड़ी थे। मैंने कहा था कि वह ऐसे खिलाड़ी होने जा रहे हैं जो लंबे समय तक भारत के लिए खेलेंगे। मैं भारत की हर टीम में जगह बनाने की उसकी ललक को महसूस कर सकता था।’

पोंटिंग ने कहा, ‘भारतीय टीम से उन्हें बाहर करने के लिए बहुत बेहतर खिलाड़ी की जरूरत होगी।’

बता दें कि नियमित कप्तान श्रेयस अय्यर के कंधे की चोट के कारण इंडियन प्रीमियर लीग 2021 के पहले चरण से बाहर होने के बाद 23 वर्षीय पंत को दिल्ली कैपिटल्स की कमान सौंपी गई थी।

श्रेयस की कप्तानी में टीम पिछले सत्र में उपविजेता रही थी लेकिन पॉन्टिंग को उम्मीद है कि पंत के नेतृत्व में टीम इस बार एक कदम और आगे बढ़ेगी। उन्होंने कहा, ‘पंत ने अब तक (आईपीएल में टीम का नेतृत्व करते हुए) शानदार काम किया है। हम सभी कुछ खास के लिए प्रयास कर रहे हैं। इस साल हम एक कदम और आगे जाना चाहते हैं और ऋषभ इसमें अहम भूमिका निभाने जा रहे हैं।’